UE concorda compra potencial de 1,8 bilhões de dose da vacina Pfizer Covid-19

A União Europeia consolidou seu apoio à Pfizer-BioNTech e sua nova tecnologia de vacina COVID-19 no sábado, concordando com uma extensão de contrato massiva para um potencial de 1,8 bilhões de doses até 2023.

A presidente da Comissão da UE, Ursula von der Leyen, tuitou que seu escritório “acaba de aprovar um contrato para 900 milhões de doses garantidas” com a mesma quantidade de doses como uma opção futura.

O novo contrato, que tem o apoio unânime dos estados membros da UE, implicará não só a produção das vacinas, mas também a garantia de que todos os componentes essenciais devem ser fornecidos pela UE.

A Comissão Europeia tem atualmente uma carteira de 2,6 bilhões de doses de meia dúzia de empresas. “Outros contratos e outras tecnologias de vacinas se seguirão”, disse von der Leyen em uma mensagem no Twitter.

A Pfizer-BioNTech tinha um contrato inicial de 600 milhões de doses com a UE.

O anúncio de sábado também reforça a confiança que a UE tem demonstrado na tecnologia usada para a vacina Pfizer-BioNTech, que é diferente daquela por trás da vacina Oxford-AstraZeneca.

O ingrediente ativo na injeção da Pfizer-BioNTech é o RNA mensageiro, ou mRNA, que contém as instruções para as células humanas construírem uma peça inofensiva do coronavírus chamada proteína spike. O sistema imunológico humano reconhece a proteína spike como estranha, permitindo que ela monte uma resposta contra o vírus após a infecção.

O anúncio da grande extensão do contrato ocorre no momento em que a União Europeia busca maneiras de enfrentar os desafios das vacinas de reforço necessárias, possíveis novas variantes e um impulso para vacinar crianças e adolescentes.

A americana Pfizer e a alemã BioNTech já disseram que fornecerão à UE 50 milhões de doses extras no segundo trimestre deste ano, compensando as entregas vacilantes da AstraZeneca.

Em contraste com a freqüentemente criticada anglo-sueca AstraZeneca, von der Leyen disse que a Pfizer-BioNTech é um parceiro confiável que cumpre seus compromissos.

Há duas semanas, a UE lançou um processo judicial contra a AstraZeneca por não respeitar os termos de seu contrato com o bloco de 27 países.

A vacina AstraZeneca foi fundamental para a campanha de imunização da Europa e um pilar na estratégia global para levar vacinas para os países mais pobres. Mas o ritmo lento das entregas frustrou os europeus e eles responsabilizaram a empresa por atrasar parcialmente o lançamento da vacina.

Até agora, disse von der Leyen, a UE disponibilizou cerca de 200 milhões de doses para seus 450 milhões de cidadãos, enquanto quase a mesma quantidade foi exportada do bloco.