Ucrânia e Rússia comemoram negociações de paz apesar da falta de avanço

Ucrânia e Rússia saudaram o resultado das negociações de paz em Paris, apesar de não terem conseguido resolver os principais problemas que impediam a resolução do conflito separatista de cinco anos no leste da Ucrânia.

O presidente da Rússia, Vladimir Putin, e o colega ucraniano Volodymyr Zelenskiy se encontraram pela primeira vez na segunda-feira nas negociações patrocinadas pela França e pela Alemanha, que se arrastaram por oito horas, mas não produziram um avanço.

Eles fizeram um acordo para trocar prisioneiros e prometeram garantir um cessar-fogo duradouro nos combates entre tropas ucranianas e separatistas apoiados pela Rússia que mataram mais de 14.000 e devastaram o coração industrial da Ucrânia.

Eles não fizeram progresso em questões contenciosas fundamentais – um cronograma para eleições locais e controle das fronteiras na região controlada pelos rebeldes.

"Foi um empate", disse Zelenskiy a repórteres após as negociações.

O ator de 41 anos de idade, cômico sem experiência política, eleito presidente em abril por deslizamento de terra com as promessas de acabar com os combates no leste, culpou seu antecessor, Petro Poroshenko, por deixar um legado ruim.

As conversas de Paris se concentraram na implementação de um acordo de paz de 2015 para o leste da Ucrânia, assinado em Minsk e intermediado pela França e Alemanha.

O acordo de Minsk diz que a Ucrânia só pode recuperar o controle sobre a fronteira com a Rússia nas regiões controladas pelos separatistas depois que eles tiverem amplo domínio próprio e realizar eleições locais.

O acordo foi um golpe diplomático para Moscou, garantindo que as regiões rebeldes obtenham ampla autoridade e recursos para sobreviver por conta própria, sem apoio internacional.

"É uma situação muito difícil, somos reféns do acordo de Minsk", disse Zelenskiy. "Mas, apesar disso, não vamos aceitar."

Ele pressionou por ajustar o cronograma estabelecido no acordo para que a Ucrânia controle sua fronteira antes das eleições locais, mas encontrou forte resistência do líder russo.

Falando em uma reunião do Kremlin na terça-feira, Putin disse que entregar o controle da fronteira com a Ucrânia pode levar a atrocidades semelhantes às da guerra da Bósnia nos anos 90.

Volodymyr Fesenko, chefe do think tank independente Penta em Kiev, disse que o líder ucraniano se saiu bem em seu primeiro encontro com o presidente da Rússia, que está no poder há duas décadas.

"Putin não conseguiu aplicar sua estratégia e estilo de negociações a Zelenskiy", disse Fesenko. "Zelenskiy conseguiu garantir sua própria agenda para futuras negociações, levantando fortemente a questão do controle de fronteiras."

Embora as pesquisas de opinião tenham mostrado apoio esmagador aos esforços de paz de Zelenskiy, alguns suspeitam que o novato político seja muito macio e propenso a fazer concessões a Moscou. Várias centenas de manifestantes montaram um acampamento em sua sede durante as negociações antes de removê-lo na terça-feira.

Zelenskiy saudou um acordo para trocar todos os prisioneiros conhecidos como uma conquista importante da cúpula, dizendo que 72 ucranianos devem voltar para casa antes do final do ano.

Os separatistas disseram que estavam prontos para a troca, mas em um sinal de interpretações conflitantes que podem comprometer o acordo, eles disseram estar preparados para trocar 53 ucranianos por 88 rebeldes.

Em Moscou, funcionários e legisladores saudaram o resultado das negociações de Paris como um passo em direção à paz.

O porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, expressou esperança de que o primeiro encontro entre os dois líderes marque o início do "diálogo construtivo".

Os dois presidentes não chegaram a acordo sobre um novo contrato para o fornecimento de gás natural quando se encontraram em Paris na segunda-feira.

Um porta-voz do Kremlin disse que "não podemos dizer que foi encontrada uma solução para o problema", mas os dois países concordaram em "continuar falando".

As negociações para substituir um contrato que termina este ano se arrastaram por causa de divergências sobre preço e dívida, aumentando o medo de interrupções no fornecimento de gás russo para a Europa via Ucrânia.