Tropas israelenses ‘cercaram a cidade de Gaza’ enquanto as telecomunicações eram atingidas por outra interrupção

A Faixa de Gaza sofreu a terceira interrupção total das comunicações desde o início da guerra, enquanto os militares israelitas anunciaram que cercaram a Cidade de Gaza e dividiram o território costeiro sitiado em dois.

“Hoje existe o norte de Gaza e o sul de Gaza”, disse o contra-almirante Daniel Hagari aos jornalistas, chamando-a de uma “etapa significativa” na guerra de Israel contra o grupo militante Hamas.

A mídia israelense informou que as tropas deverão entrar na cidade de Gaza dentro de 48 horas.

Mas o “novo colapso na conectividade” em Gaza relatado pelo grupo de defesa do acesso à Internet NetBlocks.org, e confirmado pela empresa palestiniana de telecomunicações Paltel, tornou ainda mais complicado partilhar detalhes sobre a nova fase da ofensiva militar.

“Perdemos a comunicação com a grande maioria dos membros da equipe da UNRWA”, disse a porta-voz da agência da ONU para os refugiados palestinos, Juliette Touma, à Associated Press. A primeira interrupção em Gaza durou 36 horas e a segunda durante algumas horas, complicando os esforços para partilhar os acontecimentos no terreno.

No início do domingo, aviões israelitas atacaram dois campos de refugiados no centro de Gaza, matando pelo menos 53 pessoas e ferindo dezenas, disseram autoridades de saúde.

Israel disse que prosseguiria com a sua ofensiva para esmagar os governantes do território, o Hamas, apesar dos apelos dos EUA para que fossem feitas pausas, mesmo que breves, para levar ajuda a civis desesperados.

O Ministério da Saúde de Gaza disse que mais de 9.700 palestinos foram mortos no território em quase um mês de guerra, um número que provavelmente aumentará à medida que as tropas israelenses avançam em bairros urbanos densos.

Os ataques aéreos atingiram o campo de refugiados de Maghazi durante a noite, matando pelo menos 40 pessoas e ferindo outras 34, disse o Ministério da Saúde. O campo fica na zona onde os militares de Israel instaram os civis palestinos a procurar refúgio enquanto concentram a sua ofensiva no norte.

Um repórter da AP num hospital próximo viu oito crianças mortas, incluindo um bebé, trazidas após o ataque.

Arafat Abu Mashaia, que vive no campo, disse que o ataque israelita destruiu várias casas de vários andares onde se abrigavam pessoas forçadas a sair de outras partes de Gaza.

“Foi um verdadeiro massacre”, disse ele. “Todos aqui são pessoas pacíficas. Desafio qualquer um que diga que houve resistência (combatentes) aqui.”

Não houve comentários imediatos dos militares israelenses.

Outro ataque aéreo atingiu uma casa perto de uma escola no campo de refugiados de Bureji, no centro de Gaza, e funcionários do Hospital Al-Aqsa disseram à AP que pelo menos 13 pessoas foram mortas. O campo abriga cerca de 46 mil pessoas e também foi atingido na quinta-feira.

Apesar dos apelos e das manifestações no exterior, Israel continuou o seu bombardeamento em toda a Faixa de Gaza, dizendo que tem como alvo o Hamas e acusando-o de usar civis como escudos humanos.

Os críticos dizem que os ataques de Israel são muitas vezes desproporcionais, considerando o grande número de civis mortos.

No terreno, as forças israelitas em Gaza relataram ter encontrado esconderijos de armas, incluindo explosivos, drones suicidas e mísseis.

Grandes áreas de bairros residenciais no norte de Gaza foram arrasadas por ataques aéreos. O escritório da ONU para assuntos humanitários afirma que mais de metade dos residentes restantes, estimados em cerca de 300 mil, estão abrigados em instalações geridas pela ONU.

Os aviões israelenses lançaram novamente panfletos pedindo às pessoas que se dirigissem para o sul durante uma janela de quatro horas no domingo. Multidões caminhavam pela principal rodovia norte-sul de Gaza carregando bagagens, animais de estimação e empurrando cadeiras de rodas.

Os militares israelenses disseram que um corredor de mão única continuaria para que os residentes do norte fugissem para a parte sul de Gaza.

A ONU disse que cerca de 1,5 milhão de pessoas em Gaza, ou 70% da população, fugiram de suas casas. Os alimentos, a água e o combustível necessários para os geradores que abastecem os hospitais e outras instalações estão a esgotar-se. Nenhum combustível chega há quase um mês, disse a agência da ONU para os refugiados palestinos.

Na Cisjordânia ocupada, pelo menos dois palestinianos foram mortos a tiro durante uma operação de detenção israelita em Abu Dis, nos arredores de Jerusalém, segundo o Ministério da Saúde palestiniano. Os militares disseram que um militante que montou uma célula armada e disparou contra as forças israelenses foi morto.

Pelo menos 150 palestinos foram mortos na Cisjordânia desde o início da guerra, principalmente durante protestos violentos e tiroteios durante ataques.

Muitos israelenses pediram a renúncia do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o retorno de cerca de 240 reféns mantidos pelo Hamas.

Ele recusou-se a assumir a responsabilidade pelo ataque do Hamas em 7 de Outubro, que matou mais de 1.400 pessoas. O contínuo lançamento de foguetes palestinos forçou dezenas de milhares de pessoas em Israel a deixar suas casas.

Num outro reflexo da raiva generalizada em Israel, um ministro júnior do governo, Amihai Eliyahu, sugeriu numa entrevista de rádio que Israel poderia lançar uma bomba atómica sobre Gaza. Mais tarde, ele chamou as observações de “metafóricas”, mas Netanyahu suspendeu-o das reuniões de gabinete, embora a medida não tenha efeito prático.

Entre os palestinos mortos em Gaza estão 4.008 crianças, disse o Ministério da Saúde de Gaza, sem fornecer uma discriminação de civis e combatentes.

Os militares israelenses disseram que 29 de seus soldados morreram durante a operação terrestre.