Tim Cook, da Apple, vai defender a App Store em batalha judicial com o fabricante do Fortnite

O presidente-executivo da Apple, Tim Cook, vai assumir o depoimento na sexta-feira para defender a App Store, uma parte em expansão dos negócios da fabricante do iPhone que a fabricante de “Fortnite”, Epic Games, diz ser um monopólio abusado pela Apple.

Espera-se que Cook passe mais de duas horas fazendo o que provavelmente serão seus comentários públicos mais extensos sobre o negócio da App Store, que é a âncora do negócio de serviços de US $ 53,8 bilhões (€ 44 bilhões) da Apple.

A Epic empreendeu uma campanha legal e de relações públicas, argumentando que a Apple atua anticompetitivamente, permitindo apenas aplicativos que aprova em 1 bilhão de iPhones do mundo e forçando os desenvolvedores a usar o sistema de pagamento no aplicativo da Apple, que cobra comissões de até 30% sobre vendas.

O julgamento antitruste em um tribunal federal em Oakland, Califórnia, ocorre no momento em que a Apple enfrenta um coro de críticas de fabricantes de aplicativos, incluindo o serviço de música Spotify Technology e políticos americanos que dizem que a empresa pública mais valiosa dos Estados Unidos tenta esmagar a pequena concorrência.

O criador de “Fortnite”, que coloca os jogadores uns contra os outros em uma animada luta “Battle Royale” até o último sobrevivente, é liderado pelo CEO Tim Sweeney, que se deleitou com a oportunidade pública de enfrentar a Apple.

Primeira testemunha

Sweeney deu início ao julgamento como a primeira testemunha da Epic, usando seu tempo no depoimento para argumentar que “Fortnite” se tornou um lugar para os jogadores se reunirem em um mundo virtual que ele chama de “metaverso” e que a Apple está exigindo injustamente um corte exagerado de lucros por fornecer tecnologia de processamento de pagamento simples.

Cook respondeu a um punhado de perguntas sobre a App Store da empresa quando testemunhou perante legisladores dos EUA no ano passado, mas, por outro lado, permaneceu em silêncio enquanto os legisladores interrogavam os chefes do Google e do Facebook Inc. da Alphabet Inc

Os advogados da Apple disseram que planejam pedir a ele que testemunhe sobre os valores corporativos da Apple, como a App Store surgiu e o cenário competitivo da Apple. Durante o julgamento, a Apple tentou persuadir a juíza Yvonne Gonzalez Rogers de que quaisquer regras que impõe aos desenvolvedores visam manter as informações de seus clientes privadas e protegidas contra malware.

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Mas a equipe jurídica da Epic colocou outros executivos da Apple sob pressão durante o julgamento de três semanas. Durante um interrogatório na quinta-feira, o chefe de software da Apple, Craig Federighi, criticou um dos advogados da Epic que não permitiu que Federighi explicasse os detalhes técnicos de porque a Apple não usa ferramentas automatizadas para escanear algum conteúdo ofensivo. O juiz Gonzalez Rogers interveio para dizer a Federighi que ele teria que esperar para se explicar mais tarde, quando os advogados da Apple retomaram as perguntas.

As autoridades de concorrência em vários países abriram investigações sobre o negócio, incluindo um caso na União Europeia em torno do tratamento da Apple ao Spotify.

Nos Estados Unidos, legisladores como a senadora Amy Klobuchar, que estão considerando novas leis antitruste, provavelmente vasculharão os registros gerados no caso da Epic.

“Este caso sempre fez parte de uma narrativa maior do que algo que decidirá a questão por conta própria”, disse John Bergmayer, diretor jurídico do grupo de defesa do consumidor Public Knowledge. – Reuters