Testar ‘debacle’ dificultou a resposta dos EUA

Uma série de erros na principal agência de saúde pública dos EUA causou uma escassez crítica de testes laboratoriais confiáveis ​​para o coronavírus, impedindo bastante a resposta do governo à pandemia.

O presidente Donald Trump garantiu aos americanos no início deste mês que o teste Covid-19 desenvolvido pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) foi “perfeito” e que “quem quiser um teste pode fazer um teste”.

Porém, mais de dois meses após a confirmação do primeiro caso americano da nova doença, muitas pessoas ainda não podem ser testadas.

Os dados do CDC são mostrados no mês crítico de fevereiro, quando o vírus começou a se enraizar na população dos EUA, laboratórios do governo processaram 352 testes Covid-19 – uma média de apenas uma dúzia por dia.

“Você não pode combater um incêndio com os olhos vendados”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefe da Organização Mundial da Saúde (OMS), em um briefing recente. “Não podemos parar esta pandemia se não soubermos quem está infectado.”

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, que inclui o CDC, iniciou uma revisão interna para avaliar seus próprios erros.

Mas observadores externos e autoridades federais de saúde apontaram quatro questões principais que, em conjunto, dificultaram a resposta nacional: a decisão antecipada de não usar o teste adotado pela OMS; falhas no teste mais complexo desenvolvido pelo CDC; diretrizes governamentais que restringem quem pode ser testado e; atrasos no envolvimento do setor privado para aumentar a capacidade de teste.

Combinados com mensagens da Casa Branca subestimando a doença, isso alimentou uma resposta sem brilho que perdeu chances de retardar a propagação do vírus, disseram eles.

“Havia muitas, muitas oportunidades para não acabar onde estamos”, disse Ashish Jha, diretor do Instituto Global de Saúde de Harvard, à Associated Press (AP).

“Basicamente, eles entenderam isso como de costume … e isso porque as mensagens da Casa Branca eram ‘isso não é grande coisa, isso não é pior que a gripe’. Então, essa mensagem basicamente não criou nenhum senso de urgência dentro do FDA ou o CDC para consertá-lo. “

O Coronavírus está sob controle nos EUA. Estamos em contato com todos e todos os países relevantes. O CDC e a World Health têm trabalhado duro e com muita inteligência. Mercado de ações começando a parecer muito bom para mim!

– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 24 de fevereiro de 2020

Mesmo que os laboratórios privados tenham sido liberados pelos reguladores do governo para processar dezenas de milhares de testes adicionais nas últimas duas semanas, especialistas alertam que o país ainda está aquém da capacidade de teste suficiente para se manter à frente do vírus altamente contagioso. E muitas vezes pode levar uma semana para obter resultados de volta.

Na semana passada, Trump classificou a resposta de seu governo à crise como perfeita 10. No entanto, Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, disse que o sistema do CDC não foi projetado para testar e rastrear um surto generalizado, que ele caracterizou como “um fracasso”.

Em entrevistas com a AP, duas autoridades federais de saúde com conhecimento direto da situação, falando sob condição de anonimato, disseram que os especialistas do CDC não sabiam por que muitos dos kits de teste da agência falharam em detectar o vírus com segurança.

Stephen Morrison, especialista em políticas de saúde do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, chamou as questões de teste de “desastre”, contribuindo para o que ele descreveu como uma resposta federal confusa e atrasada à crise.

Como resultado, ele disse, o CDC agora foi marginalizado na Casa Branca, o que os observadores consideram um desenvolvimento preocupante.

“O CDC geralmente é considerado o melhor do jogo”, disse Morrison.

“Eu não acho que eles anteciparam a dificuldade técnica ou a velocidade com que o vírus está se movendo. O vírus estava correndo na frente deles.