Tesco enfrenta processo sobre condições para trabalhadores migrantes que fabricam jeans F&F

A Tesco está enfrentando um processo histórico por alegações de que trabalhadores migrantes foram forçados a trabalhar 99 horas por semana com salários ilegalmente baixos, fabricando jeans para a marca de moda F&F da gigante dos supermercados.

Um grupo de 130 ex-funcionários da VK Garment Factory, na Tailândia, está processando a Tesco e os especialistas em auditoria da Intertek por “suposta negligência e enriquecimento sem causa”.

As alegações, que foram relatadas pela primeira vez após uma investigação do The Guardian, foram feitas por trabalhadores que produziram jeans, jaquetas jeans e outras roupas F&F para adultos e crianças para a filial tailandesa dos negócios da Tesco entre 2017 e 2020.

A Tesco concluiu a venda de seus negócios na Tailândia e na Malásia em dezembro de 2020 por cerca de £ 8 bilhões.

Tesco e Intertek enfrentam acusações de trabalho forçado e servidão por dívida na fábrica de moda F&F na Tailândia. Uma carta antes da ação detalhando as alegações foi enviada em nome de 130 trabalhadores migrantes da fábrica, representados por @ollyholland e Anna Barr https://t.co/xwKr4TqLRI pic.twitter.com/SsHfR7M9Ru

— Leigh Day (@LeighDay_Law) 18 de dezembro de 2022

A VK Garment Factory fica em Mae Sot, uma cidade perto da fronteira com Mianmar, que desenvolveu uma força de trabalho predominantemente de trabalhadores migrantes birmaneses.

Os funcionários já entraram com uma ação na Tailândia contra a fábrica.

No caso legal do Reino Unido, liderado pelo escritório de advocacia Leigh Day, alega-se que os migrantes recebiam no máximo cerca de £ 4 por dia, trabalhando sete dias por semana, e estavam “presos em um ciclo de trabalho forçado”.

Os patrões controlavam suas permissões de trabalhadores migrantes e os abrigavam em condições precárias, como dormir em pisos de cimento com pouca ou nenhuma privacidade por não haver fechaduras, paredes ou tetos, alega-se.

Os funcionários alegam que tinham que trabalhar das 8h às 23h de segunda a sábado, e aos domingos podiam terminar o trabalho às 17h, a menos que as ordens obrigassem a trabalhar por mais tempo.

A ação judicial dizia que, apesar de a Tesco e a Intertek realizarem auditorias na fábrica, as atividades ilegais relatadas como ocorrendo não foram identificadas.

A Tesco não estava envolvida no dia-a-dia da fábrica, mas os trabalhadores da cadeia de suprimentos estão instaurando o processo diretamente contra a empresa.

Uma porta-voz da Tesco disse: “Proteger os direitos de todos que trabalham em nossa cadeia de suprimentos é absolutamente essencial para a forma como fazemos negócios.

“Para manter nossos rígidos padrões de direitos humanos, temos um processo de auditoria robusto em toda a nossa cadeia de suprimentos e nas comunidades onde operamos.

“Qualquer risco de violação dos direitos humanos é totalmente inaceitável, mas, nas raríssimas ocasiões em que são identificados, tomamos muito cuidado para garantir que sejam tratados de forma adequada e que os trabalhadores tenham seus direitos humanos e liberdades respeitados.

“As alegações destacadas neste relatório são incrivelmente graves e, se tivéssemos identificado problemas como esse no momento em que ocorreram, teríamos encerrado nosso relacionamento com esse fornecedor imediatamente.

“Entendemos que o Tribunal do Trabalho tailandês concedeu indenização aos envolvidos e continuaremos a instar o fornecedor a reembolsar os funcionários por quaisquer salários devidos.”

Um porta-voz da Intertek disse: “Como uma empresa responsável, levamos as questões levantadas muito a sério.

“Também observamos que esses assuntos são atualmente objeto de processos legais tailandeses e ingleses e, portanto, não podemos comentar enquanto esses processos estiverem em andamento.”