TEPT ‘deve ser visto como um distúrbio sistêmico’
Um novo estudo constata que adultos com transtorno de estresse pós-traumático têm muito mais probabilidade de sofrer de distúrbios do sono, problemas gastrointestinais, doenças cardiovasculares e inúmeras outras condições de saúde. Como tal, os pesquisadores dizem que o transtorno de estresse pós-traumático deve ser considerado um distúrbio sistêmico, em oposição a apenas uma condição psicológica.
De acordo com o Departamento de Assuntos dos Veteranos dos Estados Unidos, cerca de 7 a 8% da população dos EUA experimentam transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em algum momento de suas vidas.
O TEPT normalmente surge como resultado de testemunhar um evento chocante, perigoso ou com risco de vida, e é particularmente comum entre as pessoas nas forças armadas.
Os sintomas do TEPT podem incluir flashbacks do evento traumático, pesadelos, pensamentos assustadores, sentimentos tensos e evitar lugares ou objetos que fazem com que as memórias do evento traumático ressurgam.
Com esses sintomas em mente, o TEPT é considerado um distúrbio de saúde mental. No entanto, os pesquisadores do novo estudo – incluindo Sarah C. McLeay, da Universidade de Queensland, na Austrália – sugerem que o TEPT deve ser visto como um distúrbio sistêmico, devido às comorbidades associadas.
A equipe chegou a essa conclusão após realizar uma análise de 298 veteranos australianos com idades entre 60 e 88 anos que haviam lutado na Guerra do Vietnã.
Todos os participantes foram submetidos a avaliações psicológicas e entrevistas para identificar quaisquer sintomas de TEPT. Também foram coletados dados sobre a presença de 171 outras condições de saúde.
A amostra final incluiu 108 veteranos diagnosticados com TEPT e 106 controles que eram veteranos expostos a trauma sem TEPT.
Os resultados da análise – recentemente publicados no Medical Journal of Australia – revelou que o número total médio de comorbidades foi maior entre os veteranos com TEPT do que os controles, em 17,7 e 14,1, respectivamente.
“Para 24 dos 171 resultados clínicos avaliados, a morbidade foi maior no grupo de TEPT, incluindo condições dos sistemas gastrointestinal, hepático, cardiovascular e respiratório, distúrbios do sono e medidas de patologia laboratorial”, explicam McLeay e colegas.
“Nas análises de regressão, incluindo fatores demográficos, o TEPT permaneceu associado positivamente a 17 resultados adversos; depois de ajustar a gravidade dos sintomas depressivos, permaneceu significativamente associado a dez “, acrescentam.
Com base em suas descobertas, os pesquisadores acreditam que o TEPT não deve ser percebido apenas como um distúrbio de saúde mental. A equipe conclui que:
“A maior frequência de condições físicas comórbidas sugere que o TEPT seja conceitualizado não como um distúrbio puramente mental, mas como um distúrbio sistêmico.
Estratégias integradas de assistência à saúde, direcionadas à saúde psicológica e física de pacientes com TEPT, bem como ao controle rigoroso dos fatores de risco, provavelmente melhorarão sua qualidade de vida e sobrevivência. ”
Em um editorial vinculado ao estudo, o professor Alexander McFarlane, diretor do Centro de Estudos de Estresse Traumático da Universidade de Adelaide, na Austrália, observa que os tratamentos que se concentram apenas nos aspectos psicológicos do TEPT “não atenderam bem os pacientes”.
“A eficácia limitada de intervenções psicológicas baseadas em evidências em pessoas com TEPT, particularmente em populações veteranas, destaca a necessidade de desenvolver terapias biológicas que abordem a desregulação neurofisiológica e imunológica subjacente associada ao TEPT”, acrescenta o Prof. McFarlane.
Aprenda como o sono pode ajudar a reduzir os sintomas do TEPT.
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