Sulfato de 6-hidroximelatonina urinária como uma medida da secreção de melatonina durante a depleção aguda de triptofano

O aminoácido essencial triptofano (TRP) é o precursor da serotonina (5-HT), que por sua vez é um produto intermediário na síntese da melatonina. Foi recentemente demonstrado que a depleção aguda de TRP diminui os níveis plasmáticos noturnos de melatonina em humanos. A melatonina é metabolizada em sulfato de 6-hidroximelatonina (6-SM), um produto final altamente estável que é excretado na urina. Para determinar os efeitos da biodisponibilidade de TRP em 6-SM, 11 voluntários saudáveis ​​foram submetidos à depleção de TRP ativa e simulada de forma randomizada e duplo-cega. Amostras de plasma livre e TRP total, melatonina plasmática e 6-SM urinário foram obtidas antes e após a depleção. A depleção aguda de TRP diminuiu os níveis plasmáticos de triptofano livre e total em mais de 80% dos níveis basais. A excreção noturna de 6-SM foi significativamente diminuída e altamente correlacionada com a diminuição da melatonina plasmática. Esses resultados sugerem que a excreção urinária noturna de 6-SM é uma medida válida da secreção de melatonina sob condições de função diminuída de 5-HT. A coleta de urina para 6-SM é consideravelmente mais fácil do que a amostragem noturna de plasma para melatonina. Mais estudos são necessários para esclarecer a relação entre a excreção de 6-SM e outras medidas da função de 5-HT em transtornos neuropsiquiátricos.