Soluços de recém-nascidos estão ligados ao desenvolvimento do cérebro, dizem os cientistas

Observar um soluço recém-nascido pode deixar os pais ansiosos, mas os cientistas dizem que esse processo involuntário pode ser uma parte importante do desenvolvimento do cérebro.

Os pesquisadores descobriram que os soluços – causados ​​por contrações repentinas e espontâneas do músculo diafragma – desencadeiam atividade elétrica no cérebro, o que poderia ajudar os bebês a aprender a regular a respiração.

Kimberley Whitehead, pesquisador associado do departamento de Neurociência, Fisiologia e Farmacologia da University College London e principal autor do estudo, disse: “As razões pelas quais soluçamos não são totalmente claras, mas pode haver uma razão de desenvolvimento, dado que os fetos e bebês recém-nascidos soluçam com tanta frequência. "

Bebês prematuros – bebês que nascem mais de três semanas antes da data de vencimento – são particularmente propensos a soluços, pois passam aproximadamente 1% do seu tempo – cerca de 15 minutos por dia – soluços.

Soluços também podem ser observados no útero – às vezes até nove semanas após a gravidez.

O estudo, publicado na Clínica Neurofisiologia, foi baseado em exames cerebrais de 13 bebês prematuros e a termo, variando de 30 a 42 semanas de idade gestacional.

A atividade cerebral foi registrada com eletrodos presos ao couro cabeludo, enquanto os movimentos de soluço foram monitorados com sensores no torso do bebê.

As contrações do músculo diafragma de um soluço correspondiam a uma resposta pronunciada no córtex do cérebro na forma de três ondas cerebrais, observaram os pesquisadores.

Eles acreditam que a terceira onda cerebral pode ligar o som "hic" do soluço com a sensação de contração muscular no diafragma.

Lorenzo Fabrizi, pesquisador sênior do departamento de Neurociência, Fisiologia e Farmacologia da University College London e autor sênior do estudo, disse: “A atividade resultante de um soluço pode estar ajudando o cérebro do bebê a aprender a monitorar os músculos respiratórios. para que eventualmente a respiração possa ser controlada voluntariamente, movendo o diafragma para cima e para baixo.

"Quando nascemos, os circuitos que processam as sensações corporais não são totalmente desenvolvidos; portanto, o estabelecimento de tais redes é um marco crucial para o desenvolvimento de recém-nascidos."

Embora a causa de soluços em adultos ainda permaneça desconhecida, certas coisas como estresse, excitação ou comer e beber podem desencadear a contração muscular.

Whitehead disse: "Nossas descobertas nos levaram a pensar se os soluços em adultos, que parecem ser principalmente um incômodo, podem de fato por um reflexo vestigial, deixado de lado na infância quando teve uma função importante".