Sobreviventes do furacão desesperados por comida e ajuda em meio à lenta resposta do governo

Os sobreviventes da tempestade de categoria 5 que matou pelo menos 27 pessoas e devastou a cidade turística de Acapulco, no México, estão cada vez mais desesperados num contexto de resposta lenta do governo.

Há receios de que os esforços de reparação se concentrem no motor económico do turismo da cidade, em vez de ajudar os mais necessitados, na esteira de Otis.

Apesar das esperanças de ajuda recebida por muitos em Acapulco, a cidade costeira de um milhão de habitantes, outrora conhecida pelo seu glamour à beira-mar, ainda estava num estado de caos completo na noite de quinta-feira.

Paredes inteiras de arranha-céus à beira-mar foram arrancadas e centenas de milhares de casas ficaram sem eletricidade.

Pessoas que careciam até mesmo dos recursos mais básicos estavam esvaziando as lojas de tudo, desde alimentos até papel higiênico.

Miguel Angel Fong, presidente da Associação Mexicana de Hotéis, disse à AP que 80% dos hotéis da cidade foram danificados.

Enquanto isso, dezenas de turistas, cansados ​​de esperar pelos ônibus que saíam da cidade, caminhavam pelas estreitas calçadas do longo túnel para carros sob a montanha que separa o porto do resto da cidade.

A tempestade no Pacífico fortaleceu-se com uma rapidez chocante antes de atingir a costa na manhã de quarta-feira, e o governo mexicano enviou cerca de 10 mil soldados para lidar com as consequências. Mas o equipamento para transportar toneladas de lama e árvores caídas das ruas demorou a chegar.

O presidente do México, Andrés Manuel Lopez Obrador, disse que a Otis derrubou todos os postes de energia na zona onde atingiu na quarta-feira, deixando grande parte da cidade sem eletricidade.

Otis passou de moderado a monstro em tempo recorde, e os cientistas estavam lutando para determinar como – e por que – eles não previram isso.

O sistema municipal de água de Acapulco caiu e cerca de meio milhão de casas ficaram sem energia. López Obrador disse que restaurar a energia era uma prioridade máxima, mas na noite de quinta-feira ainda havia 250 mil residências e empresas sem eletricidade.

As enchentes marrons se estenderam por quilômetros em algumas áreas. Muitos moradores estavam retirando itens básicos das lojas para sobreviver. Outros partiram com produtos mais caros, em tumultos generalizados nas lojas da região.

À medida que os sinais de telefonia móvel começaram a retornar a algumas partes da cidade, os moradores se organizaram com a ajuda de amigos e parentes que moravam em outras partes do México e dos Estados Unidos.

Eles se uniram usando plataformas de mensagens online como o WhatsApp. Na quinta-feira havia cerca de 1.000 pessoas em 40 chats, que só continuaram a crescer ao longo do dia.

Eles compartilharam fotos de áreas inundadas e dicas para encontrar sinais de telefonia móvel, enquanto pediam informações sobre entes queridos dos quais não tinham notícias. Outros compartilham fotos de papéis cheios de nomes de sobreviventes que se refugiaram em abrigos.

O chefe da polícia de Acapulco, Luis Enrique Vázquez Rodríguez, disse na quinta-feira que pouco poderia fazer para impedir as pessoas de esvaziar as lojas locais ou acelerar o tráfego causado pela lama e árvores caídas, que deixaram grande parte da cidade paralisada.

“Não temos capacidade para impedir os saques porque há muitas pessoas”, disse ele. “Esta é uma situação completamente extraordinária.”

Alguns moradores disseram que poderia levar um ano para Acapulco se recuperar; sem energia, gasolina, escassa cobertura de telefonia móvel e hotéis destruídos pelo furacão, a tarefa parecia impossível.

O especialista em marketing Antonio Esparza foi um dos poucos otimistas, mesmo estando preso no trânsito congestionado do rescaldo.

“Isso vai melhorar Acapulco, porque vai obrigar o governo a prestar atenção”, disse.

Demorou quase toda a quarta-feira para que as autoridades reabrissem parcialmente a principal rodovia que liga Acapulco à capital do estado, Chilpancingo, e à Cidade do México.

A ligação terrestre vital permitiu que dezenas de veículos de emergência, pessoal e caminhões transportando suprimentos chegassem ao porto atingido.

Os aeroportos comerciais e militares de Acapulco ainda estavam muito danificados para retomar os voos, embora López Obrador tenha dito que o plano era estabelecer uma ponte aérea para movimentar recursos.

Acapulco fica no sopé de montanhas íngremes. Casas luxuosas e favelas cobrem as encostas com vista para o cintilante Oceano Pacífico.

Outrora atraindo estrelas de Hollywood pela sua vida nocturna, pesca desportiva e espectáculos de mergulho em penhascos, o porto foi nos últimos anos vítima de grupos concorrentes do crime organizado que mergulharam a cidade na violência, afastando muitos turistas internacionais.