Lituanos vão às urnas no segundo turno das eleições presidenciais

Os lituanos regressaram às urnas para a segunda volta das eleições presidenciais do país báltico, enquanto o actual Gitanas Nauseda tenta deter a primeira-ministra Ingrida Simonyte e garantir outro mandato de cinco anos.

Nauseda, 60 anos, um conservador moderado, tem sido um forte apoiante da Ucrânia, uma posição partilhada pela maior parte do espectro político.

Está no cargo desde 2019 e, durante esse período, a Lituânia deu refúgio a muitos que fugiram da repressão autoritária na vizinha Bielorrússia e do aumento da repressão na Rússia.

As principais tarefas do presidente no sistema político da Lituânia, membro da OTAN, são supervisionar a política externa e de defesa, além de atuar como comandante supremo das forças armadas.

Dado que a Lituânia está estrategicamente localizada no flanco oriental da NATO, a presidência de uma nação relativamente pequena ganha uma importância acrescida à medida que aumentam as tensões entre a Rússia e o Ocidente devido à guerra na Ucrânia.

As eleições ocorrem num momento em que os ganhos russos na Ucrânia alimentam maiores receios sobre as intenções de Moscovo, particularmente na região estrategicamente importante do Báltico.

Depois de recuperar a sua independência em 1991 da União Soviética, que ocupou o país mais meridional do Báltico durante cinco décadas, a Lituânia aderiu à União Europeia e à NATO em 2004.

Ambos os candidatos têm sido críticos ferrenhos de Moscovo e de Minsk, um aliado da Rússia.

Nauseda, que é o favorito para ganhar outro mandato de cinco anos, é um ex-banqueiro que entrou na política com a sua campanha presidencial bem-sucedida em 2019.

Ele e Simonyte venceram o primeiro turno das eleições, mas não conseguiram reunir os 50% dos votos necessários para conquistar a presidência de uma vez.

Nauseda venceu o primeiro turno em 12 de maio com 44% dos votos e Simonyte garantiu quase 20%.

Tanto Nauseda como Simonyte, que se tornou primeiro-ministro em 2020, também concorreram entre si na segunda volta presidencial de 2019, que Nauseda venceu com 66% dos votos.

A Comissão Eleitoral Central da Lituânia deverá anunciar o resultado das eleições na segunda-feira.