Sintomas, causas, diagnóstico e tratamento

Os níveis de cálcio no sangue são controlados principalmente pelas glândulas paratireóides. Essas quatro glândulas minúsculas ficam atrás da tireóide.

Quando o corpo precisa de cálcio, as glândulas paratireóides secretam um hormônio. Esse hormônio sinaliza:

• os ossos para liberar cálcio no sangue
• os rins excretam menos cálcio na urina
• os rins para ativar a vitamina D, que ajuda o trato digestivo a absorver mais cálcio

As glândulas paratireóides hiperativas ou uma condição de saúde subjacente podem atrapalhar o equilíbrio do cálcio.

Se os níveis de cálcio ficarem muito altos, uma pessoa pode ser diagnosticada com hipercalcemia. Essa condição pode impedir as funções corporais e pode estar associada especificamente a:

Níveis extremamente altos de cálcio no sangue podem ser fatais.

Hipercalcemia leve pode não resultar em sintomas, enquanto hipercalcemia mais grave pode causar:

• Sede excessiva e micção frequente. Muito cálcio significa que os rins precisam trabalhar mais. Como resultado, uma pessoa pode urinar com mais frequência, levando à desidratação e aumento da sede.
• Dor de estômago e problemas digestivos. Excesso de cálcio pode causar dores de estômago, dor abdominal, náusea, vômito e constipação.
• Dor óssea e fraqueza muscular. A hipercalcemia pode fazer com que os ossos liberem muito cálcio, deixando-os deficientes. Essa atividade óssea anormal pode levar à dor e fraqueza muscular.
• Confusão, letargia e fadiga. Um excesso de cálcio no sangue pode afetar o cérebro, causando esses sintomas.
• Ansiedade e depressão. A hipercalcemia também pode afetar a saúde mental.
• Pressão alta e ritmos cardíacos anormais. Altos níveis de cálcio podem aumentar a pressão sanguínea e levar a anormalidades elétricas que alteram o ritmo do coração, aumentando a tensão.

Vários fatores e condições subjacentes podem causar hipercalcemia. Esses incluem:

Glândulas paratireóides hiperativas

As glândulas paratireóides controlam os níveis de cálcio. Se eles trabalham demais, isso pode levar à hipercalcemia.

As glândulas paratireóides podem se tornar hiperativas quando um é aumentado ou quando um crescimento não canceroso se forma em um.

Ter glândulas paratireoides hiperativas é chamado hiperparatireoidismo. Esta pode ser a causa mais comum de hipercalcemia.

O hiperparatireoidismo geralmente é diagnosticado em pessoas com idades entre 50 e 60 anos. Também é três vezes mais comum em mulheres que em homens.

Demasiada vitamina D

A vitamina D desencadeia a absorção de cálcio no intestino. Uma vez absorvido, o cálcio viaja para a corrente sanguínea.

Somente 10 a 20% do cálcio da dieta é geralmente absorvido, enquanto o restante é passado nas fezes. No entanto, quantidades excessivas de vitamina D fazem com que o corpo absorva mais cálcio, levando à hipercalcemia.

Em 2012, alguns pesquisadores sugeriram que a suplementação terapêutica de altas doses de vitamina D tem potencial para causar hipercalcemia. Estes suplementos podem ser utilizados no tratamento de esclerose múltipla e outras condições.

O Conselho de Alimentos e Nutrição dos Estados Unidos define altas doses de vitamina D como mais de 4.000 unidades internacionais (UI) por dia. A dose diária recomendada para adultos é de 600 a 800 UI por dia.

Câncer

Se uma pessoa tem câncer, isso pode causar hipercalcemia. Os cânceres que geralmente levam a essa condição incluem:

Em 2013, estimou-se que a cada ano a hipercalcemia afeta mais de 2% de todos os pacientes com câncer nos EUA. Além disso, até 30% das pessoas com câncer terão altos níveis de cálcio ao longo da doença.

Se o câncer se espalhar para os ossos, isso aumenta o risco de hipercalcemia.

Outras condições de saúde

Além do câncer, as seguintes condições são conhecidas por causar altos níveis de cálcio:

mobilidade reduzida

Pessoas que não conseguem se movimentar por longos períodos também podem estar em risco de hipercalcemia. Quando os ossos têm menos trabalho a fazer, eles podem enfraquecer e liberar mais cálcio na corrente sanguínea.

Desidratação grave

As pessoas gravemente desidratadas têm menos água no sangue, o que pode aumentar a concentração de cálcio na corrente sanguínea. No entanto, esse desequilíbrio geralmente é corrigido quando uma pessoa se torna suficientemente hidratada.

Em alguns casos, altos níveis de cálcio podem levar a hidratação severa. É importante que os médicos identifiquem quais foram os primeiros: os altos níveis de cálcio ou a desidratação.

Medicamentos

Alguns medicamentos podem estimular demais a glândula paratireóide e isso pode levar à hipercalcemia. Um exemplo é o lítio, que às vezes é usado para tratar o transtorno bipolar.

Sem tratamento adequado, a hipercalcemia pode estar associada a:

Osteoporose

Com o tempo, os ossos podem liberar quantidades excessivas de cálcio na corrente sanguínea. Isso torna os ossos mais finos ou menos densos. À medida que o cálcio continua a ser liberado, a osteoporose pode se desenvolver.

Pessoas com osteoporose têm um risco aumentado de:

• fraturas ósseas
• deficiência significativa
• perda de independência
• imobilidade prolongada
• uma curvatura da coluna
• diminuindo com o tempo

Pedras nos rins

Pessoas com hipercalcemia correm o risco de desenvolver cristais de cálcio nos rins. Esses cristais podem se tornar pedras nos rins, que geralmente são muito dolorosas. Eles também podem levar a danos nos rins.

Falência renal

Com o tempo, a hipercalcemia grave pode impedir que os rins de uma pessoa funcionem corretamente. Os rins podem se tornar menos eficazes na limpeza do sangue, na produção de urina e na remoção eficiente de fluidos do corpo. Isso é chamado de insuficiência renal.

Problemas com o sistema nervoso

Se não tratada, a hipercalcemia grave pode impedir o sistema nervoso. Os possíveis efeitos incluem:

Cair em coma é sério e pode ser fatal.

Um batimento cardíaco irregular

O coração bate quando os impulsos elétricos se movem através dele e o fazem contrair. O cálcio desempenha um papel na regulação desse processo, e o excesso de cálcio pode levar a um batimento cardíaco irregular.

Qualquer pessoa com sintomas de hipercalcemia deve conversar com um médico, que solicitará um exame de sangue e fará um diagnóstico com base nos resultados.

Uma pessoa com hipercalcemia leve pode não apresentar sintomas e a condição só pode ser diagnosticada após um exame de sangue de rotina.

O teste irá verificar os níveis de cálcio no sangue e hormônio da paratireóide. Isso pode mostrar como os sistemas do corpo estão funcionando, como aqueles que envolvem sangue e rins.

Após o diagnóstico de hipercalcemia, o médico pode realizar outros exames, como:

• um eletrocardiograma para registrar a atividade elétrica do coração
• uma radiografia de tórax para verificar se há câncer de pulmão ou infecções
• uma mamografia para verificar se há câncer de mama
• uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética para examinar a estrutura e os órgãos do corpo
• absorciometria por raios X de dupla energia, comumente conhecida como varredura DEXA, para medir a densidade óssea

Pessoas com hipercalcemia leve podem não necessitar de tratamento e os níveis podem retornar ao normal ao longo do tempo. O médico irá monitorar os níveis de cálcio e a saúde dos rins.

Se os níveis de cálcio continuarem a subir ou não melhorarem por conta própria, provavelmente serão recomendados mais testes.

Para pessoas com hipercalcemia mais grave, é importante descobrir a causa. O médico pode oferecer tratamentos para ajudar a baixar os níveis de cálcio e prevenir complicações. Os possíveis tratamentos incluem fluidos intravenosos e medicamentos como calcitonina ou bisfosfonatos.

Se as glândulas paratireóides hiperativas, excesso de vitamina D ou outra condição de saúde estiver causando hipercalcemia, o médico também tratará essas condições subjacentes.

Uma pessoa com crescimento não canceroso em uma glândula paratireóide pode precisar de cirurgia para removê-la.

Certas mudanças no estilo de vida podem ajudar a manter os níveis de cálcio equilibrados e os ossos saudáveis. Esses incluem:

• Beber bastante água. Manter-se hidratado pode diminuir os níveis de cálcio no sangue e ajudar a prevenir cálculos renais.
• Parar de fumar. Fumar pode aumentar a perda óssea. Além de melhorar a saúde dos ossos, parar de fumar reduzirá o risco de câncer e outros problemas de saúde.
• Exercício e treinamento de força. Isso promove a força e a saúde dos ossos.
• Seguindo as diretrizes para medicamentos e suplementos. Fazer isso pode diminuir o risco de consumir muita vitamina D e desenvolver hipercalcemia.

A perspectiva de uma pessoa depende da causa e gravidade da hipercalcemia.

Hipercalcemia leve pode não exigir tratamento. Se a condição for mais grave, um médico pode prescrever medicamentos que diminuem os níveis de cálcio e tratam a causa subjacente.

Qualquer pessoa com sintomas de hipercalcemia deve falar com um médico.