Senado se move para evitar greve ferroviária dos EUA em meio a alertas terríveis

O Senado agiu rapidamente para evitar uma greve ferroviária que o governo Biden e os líderes empresariais alertaram que teria consequências devastadoras para a economia do país.

O Senado aprovou um projeto de lei para vincular as empresas ferroviárias e os trabalhadores a um acordo proposto que foi alcançado entre as empresas ferroviárias e os líderes sindicais em setembro.

Esse acordo foi rejeitado por alguns dos 12 sindicatos envolvidos, criando a possibilidade de uma greve a partir de 9 de dezembro.

A votação no Senado foi de 80 a 15. Chegou um dia depois que a Câmara dos Deputados votou pela imposição do acordo, e a medida agora segue para a mesa do presidente Joe Biden para sua assinatura.

“Estou muito feliz que os dois lados se uniram para evitar uma paralisação, que teria sido devastadora para o povo americano, para a economia americana e para tantos trabalhadores em todo o país”, disse o líder democrata Chuck Schumer a repórteres.

Ele falou enquanto o secretário do trabalho, Marty Walsh, e o secretário de transportes, Pete Buttigieg, enfatizavam aos senadores democratas que as empresas ferroviárias começariam a encerrar as operações bem antes de uma possível greve. O governo queria o projeto de lei na mesa de Biden até o fim de semana.

Pouco antes das votações de quinta-feira, Biden – que havia instado o Congresso a intervir no início desta semana – defendeu o contrato que quatro dos sindicatos rejeitaram, observando os aumentos salariais nele contidos.

“Eu negociei um contrato que ninguém mais poderia negociar”, disse ele em entrevista coletiva. “O que foi negociado foi muito melhor do que qualquer coisa que eles já tiveram.”

Os críticos dizem que o contrato que não recebeu apoio de membros suficientes do sindicato carecia de níveis suficientes de licença remunerada para os trabalhadores ferroviários. Biden disse que quer licença remunerada para “todos” para que não precise ser negociada em contratos de trabalho, mas os legisladores republicanos bloquearam medidas para exigir licença do trabalho por motivos médicos e familiares.

O presidente disse que o Congresso deveria agora impor o contrato para evitar uma greve que, segundo ele, poderia causar a perda de 750.000 empregos e uma recessão.

As ferrovias dizem que a interrupção dos serviços causaria um golpe devastador na economia. Uma greve ferroviária de carga também teria um grande impacto potencial na ferrovia de passageiros, com a Amtrak e muitas ferrovias suburbanas contando com trilhos pertencentes às ferrovias de carga.

As empresas ferroviárias e 12 sindicatos estão envolvidos em negociações de alto risco. O governo Biden ajudou a intermediar acordos entre as ferrovias e os líderes sindicais em setembro, mas quatro dos sindicatos rejeitaram os acordos.

Oito outros aprovaram acordos de cinco anos e estão recebendo de volta o pagamento de seus funcionários pelos aumentos de 24% retroativos a 2020.