Seis mortos quando o ciclone atinge a Índia e Bangladesh

A chuva forte e a maré alta atingiram partes do leste da Índia e da vizinha Bangladesh, matando pelo menos seis pessoas, quando um ciclone atingiu a costa em uma área onde mais de 1,1 milhão de pessoas foram evacuadas durante um surto de coronavírus.

O ciclone Yaas já havia causado duas mortes e casas danificadas enquanto fortes chuvas atingiam os estados de Odisha e Bengala Ocidental antes de atingir a costa na manhã de quarta-feira.

Outra pessoa morreu na queda de uma casa no estado de Bengala Ocidental na quarta-feira, disse a principal autoridade eleita do estado, Mamata Banerjee.

A agência de notícias Press Trust of India disse que mais duas pessoas foram mortas quando atingidas por árvores arrancadas e outra pessoa morreu no desabamento de uma casa no estado de Odisha.

A “tempestade ciclônica muito severa” trouxe ventos sustentados de até 87 mph e rajadas de até 97 mph quando atingiu o continente, disse o Departamento Meteorológico da Índia. Com a tempestade agora quase totalmente em terra, os ventos deveriam enfraquecer.

Em Bangladesh, milhares de pessoas em 200 aldeias foram abandonadas enquanto suas casas, lojas e fazendas foram inundadas pelas ondas das marés.

No distrito de Patuakhali ao sul, mais de 20 aldeias em Rangabali submergiram depois que duas barragens de rios foram destruídas, disse Mashfaqur Rahman, o principal administrador da área. Ele disse que pelo menos 15.000 pessoas se refugiaram em abrigos contra ciclones.

Na Índia, imagens de televisão mostraram água na altura do joelho inundando a praia e outras áreas de Digha, uma cidade turística em Bengala Ocidental. Rajadas de vento chicoteavam as palmeiras para frente e para trás, e a água transbordava em várias margens do rio.

Banerjee disse a repórteres que 20.000 cabanas de barro e abrigos temporários para os pobres foram danificados ao longo da costa.

Na terça-feira, um tornado rompeu linhas de eletricidade que eletrocutou duas pessoas e danificou 40 casas, disse ela.

Mais de 6,5 polegadas de chuva caíram nas regiões de Chandabali e Paradip, no estado de Odisha, desde terça-feira, disse o departamento meteorológico. Ondas gigantescas de até 13 pés foram previstas.

Os aeroportos de Calcutá e Bhubaneshwar foram fechados e os serviços de trem cancelados. As traineiras de pesca e os barcos foram instruídos a se abrigar.

O ciclone, vindo em meio a uma onda de coronavírus, complica os esforços da Índia para lidar com ambos, depois que outra tempestade, o ciclone Tauktae, atingiu a costa oeste da Índia na semana passada e matou mais de 140 pessoas.

O ministro-chefe de Odisha, Naveen Patnaik, apelou às pessoas em abrigos para usarem máscaras duplas e manterem o distanciamento social, acrescentando: “Temos que enfrentar os dois desafios simultaneamente”.

Milhares de equipes de emergência foram destacadas para ajudar nas evacuações e operações de resgate, disse SN Pradhan, diretor da Força Nacional de Resposta a Desastres da Índia. A Força Aérea e a Marinha também estavam de prontidão.

Um ano atrás, o ciclone mais poderoso em mais de uma década atingiu o leste da Índia e matou quase 100 pessoas.