Sazonalidades de nascimento semelhantes relacionadas ao fotoperíodo entre jogadores de beisebol profissionais e mulheres lésbicas com uma sazonalidade oposta entre homens gays: A melatonina materna pode afetar o dimorfismo sexual fetal

Com base em dados anteriores a meados do século 20, a mesma sazonalidade de nascimento relacionada ao fotoperíodo previamente observada na esquizofrenia também foi recentemente encontrada em defeitos do tubo neural e em canhotos extremos entre jogadores de beisebol profissionais. Isso levou a uma hipótese envolvendo a melatonina materna e outros mediadores das ações da luz solar, capazes de afetar o desenvolvimento da 4ª semana embrionária, incluindo o fechamento do tubo neural e a diferenciação esquerda-direita do cérebro. Aqui, novos estudos com jogadores de beisebol sugerem que as mesmas ações da luz do sol também podem afetar a diferenciação homem-mulher dependente de testosterona no feto de 4 meses. Independentemente das preferências de mão, os jogadores de beisebol (n = 6.829), e particularmente os rebatedores mais fortes entre eles, mostraram uma sazonalidade de nascimento única com um excesso em torno do início de novembro e um déficit igualmente significativo 6 meses depois, no início de maio. Em dois estudos menores, as norte-americanas e outras lésbicas nascidas no hemisfério norte mostraram a mesma sazonalidade de nascimento de homens fortes, enquanto os gays mostraram a sazonalidade oposta. O pico de testosterona no 4º mês fetal crítico para o dimorfismo sexual coincide com o solstício de verão nos nascimentos no início de novembro e o solstício de inverno nos nascimentos no início de maio. Essas coincidências são discutidas e um “mecanismo da melatonina” é proposto com base na evidência de que em criadores sazonais a melatonina materna transmite “história fotoperiódica” ao recém-nascido por meio da inibição direta da síntese de testosterona testicular fetal. Os efeitos presentes podem representar um vestígio desse mesmo fenômeno no homem.