Sauditas aproveitam o turismo enquanto reino abre o setor

Majed Sait e sua esposa estão passando a lua de mel em um cruzeiro nas águas turquesa da costa do Mar Vermelho da Arábia Saudita, uma viagem que ainda é uma novidade no reino conservador que só recentemente começou a permitir que navios de cruzeiro atracassem em seus portos.

O turismo estrangeiro dentro da Arábia Saudita foi restrito e as oportunidades para os turistas domésticos foram limitadas até o príncipe herdeiro Mohammed Bin Salman começar uma campanha em 2016 para trazer mudanças sociais e diversificar a economia para longe de sua dependência do petróleo.

Desde então, a Arábia Saudita introduziu vistos de turismo para visitantes estrangeiros e lançou uma série de projetos turísticos, incluindo ao longo da costa do Mar Vermelho, e o governo disse que quer que o setor contribua com 10 por cento do produto interno bruto até 2030.

O porto de Jeddah lançou seu terminal de navios de cruzeiro em julho.

“Esta é uma viagem de três dias, mas tem sido muito relaxante para nós e uma experiência completamente diferente”, disse Sait enquanto ele e sua esposa pegavam a brisa no convés principal do MSC Bellissima, um navio de cruzeiro que pode acomodar 2.500 convidados em 19 andares.

A Arábia Saudita alugou o MSC Bellissima de sua operadora MSC Cruises, com sede em Genebra, como parte de sua campanha de verão saudita destinada a incentivar o turismo nacional e internacional. O entretenimento a bordo, que inclui shows de dança, concertos e comediantes stand-up, foi alterado para atender aos turistas sauditas.

“A maioria de nossos convidados são sauditas ou residentes na Arábia Saudita … Portanto, adaptamos nosso produto de uma oferta 100% europeia para uma mistura com o estilo saudita e do Golfo”, disse Mohammed Abdulfattah, gerente de eventos da MSC Bellisima.

Novas liberdades

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O cruzeiro também é uma oportunidade para Dalal Mohammed, que reservou a viagem com sua irmã, para desfrutar algumas das novas liberdades que vieram com as medidas do príncipe herdeiro para desmantelar o sistema de tutela fortemente criticado.

As mulheres na Arábia Saudita ainda precisam de um “guardião” – um parente do sexo masculino cuja aprovação exigem para várias decisões, incluindo casamento e divórcio, mas agora estão livres para viajar por conta própria.

Cinco anos atrás, seria impensável para ela fazer uma viagem apenas com a irmã e nenhum tutor, disse Mohammed.

“Embora estejamos viajando no mar … Ainda temos privacidade e agradecemos, que hoje, nadamos em uma piscina reservada para mulheres, e tivemos aulas de dança apenas para meninas”, disse ela. – Reuters