Rússia premiará pilotos envolvidos em incidente com drone nos EUA

Pilotos de caça russos envolvidos em um incidente com um drone americano que resultou em sua queda receberão prêmios estaduais, anunciou o Ministério da Defesa.

A medida parece sinalizar a intenção de Moscou de adotar uma postura mais agressiva em relação a futuros voos de vigilância dos EUA.

Os militares dos EUA disseram que abandonaram o MQ-9 Reaper da força aérea no Mar Negro na terça-feira depois que dois caças russos despejaram combustível no drone de vigilância e um deles atingiu sua hélice enquanto voava no espaço aéreo internacional.

Moscou nega que seus aviões de guerra tenham atingido o drone, alegando que ele caiu enquanto fazia uma manobra brusca.

Ele disse que seus aviões de guerra reagiram a uma violação de uma zona de exclusão aérea que a Rússia estabeleceu na área perto da Crimeia em meio aos combates na Ucrânia.

Na sexta-feira, o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, elogiou os pilotos por impedirem que o drone voasse para a área que Moscou proibiu os voos.

O Ministério da Defesa disse que a proibição está “de acordo com as normas internacionais”.

O anúncio de Moscou na sexta-feira ocorre um dia depois que os militares dos EUA divulgaram imagens coloridas desclassificadas de 42 segundos mostrando um caça russo Su-27 se aproximando da parte traseira do drone e liberando combustível enquanto passa no que parecia ter como objetivo cegar os instrumentos ópticos do drone. para expulsá-lo da área.

Em uma segunda abordagem, o mesmo jato ou outro Su-27 russo que seguia o MQ-9 atingiu a hélice do drone, danificando uma lâmina, segundo os militares dos EUA, que disseram ter abandonado a aeronave no mar.

O trecho do vídeo não mostra a colisão, embora mostre os danos à hélice.

Os principais líderes militares e de defesa dos EUA e da Rússia falaram na quarta-feira sobre a destruição do drone, ressaltando a gravidade do evento.

As ligações entre o secretário de defesa dos EUA, Lloyd Austin, o chefe do estado-maior conjunto, general Mark Milley, o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, e o general Valery Gerasimov, chefe do estado-maior russo, foram as primeiras desde outubro.

Ao chamar a Rússia para uma ação “imprudente”, a Casa Branca também tentou evitar o agravamento das tensões.

As autoridades americanas enfatizaram que não foram capazes de determinar se o piloto russo atingiu intencionalmente o drone americano e enfatizaram que as linhas de comunicação com Moscou permanecem abertas.

As autoridades russas também enfatizaram a necessidade de manter as linhas de comunicação, mas denunciaram duramente a ação dos EUA como desrespeito arrogante à zona de exclusão aérea de Moscou.

“Este é um sinal claro de que a Rússia continuará derrubando os drones americanos”, escreveu o analista político pró-Kremlin Sergei Markov em um comentário sobre o anúncio do prêmio.

“Esta decisão receberá um forte apoio da sociedade russa que deseja que o governo endureça sua política.”

Moscou expressou repetidamente preocupação com os voos de inteligência dos EUA perto da Crimeia, que a Rússia tomou da Ucrânia em 2014 em meio a forte condenação internacional.

O Kremlin acusou os EUA e seus aliados de se envolverem efetivamente no conflito ao fornecer armas e compartilhar informações com Kiev.

Algumas autoridades russas disseram que os voos de vigilância dos EUA ajudaram a coletar informações que permitiram à Ucrânia atacar alvos russos.