Rússia intensifica batalha pelo controle do leste da Ucrânia

A Rússia intensificou sua batalha pelo controle do centro industrial do leste da Ucrânia, intensificando os ataques a cidades e vilas ao longo de uma frente de centenas de quilômetros de extensão, no que autoridades de ambos os lados descreveram como uma nova fase da guerra.

Depois que um empurrão russo para Kiev não conseguiu invadir a capital, o Kremlin declarou que seu principal objetivo era a captura da região leste de Donbas.

Isso daria ao presidente Vladimir Putin uma peça vital da Ucrânia e uma vitória extremamente necessária para apresentar ao povo russo em meio às crescentes baixas da guerra e às dificuldades econômicas causadas pelas sanções do Ocidente.

Nas últimas semanas, as forças russas que se retiraram de Kiev se reagruparam em preparação para uma ofensiva total no Donbas, onde separatistas apoiados por Moscou combatem as forças ucranianas nos últimos oito anos e declararam duas repúblicas independentes que foram reconhecidas por Rússia.

Enquanto o presidente da Ucrânia e outras autoridades disseram que a ofensiva havia começado, observadores observaram que era apenas o começo de um ataque maciço.

Os militares da Ucrânia disseram na terça-feira que uma “nova fase de guerra” começou um dia antes, quando “os ocupantes fizeram uma tentativa de romper nossas defesas ao longo de quase toda a linha de frente”.

O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, disse em entrevista que “outra fase desta operação está começando agora”.

O porta-voz do Ministério da Defesa, major-general Igor Konashenkov, disse que mísseis russos lançados do ar destruíram 13 locais de tropas e armas ucranianas, enquanto a força aérea atingiu 60 outras instalações militares, incluindo depósitos de armazenamento de ogivas de mísseis, enquanto a artilharia russa atingiu 1.260 instalações militares ucranianas e 1.214 concentrações de tropas sobre o território. últimas 24 horas.

NOTÍCIAS: Operações russas de ‘modelagem’ em Donbas apontam para planos mais agressivos no futuro https://t.co/9DYlCL18tF

— Departamento de Defesa 🇺🇸 (@DeptofDefense) 18 de abril de 2022

O Pentágono classificou a campanha intensificada como “operações de modelagem” preparando o terreno para uma ofensiva mais ampla na região de Donbass, principalmente de língua russa.

Os EUA acreditam que as forças russas estão “continuando a estabelecer as condições para o que eles acreditam que será um eventual sucesso no terreno, colocando mais forças, colocando mais facilitadores, colocando mais capacidade de comando e controle para operações ainda por vir”, disse o Pentágono. disse o secretário John Kirby.

Os ataques começaram ao longo de uma frente em forma de bumerangue que se estende por mais de 480 quilômetros do nordeste da Ucrânia ao sudeste do país.

A Rússia disse que atingiu várias áreas com mísseis, incluindo a cidade de Kharkiv, no nordeste, bem como áreas ao redor de Zaporizhzhia e Dnipro, a oeste de Donbas.

Cinco civis foram mortos em uma barragem em Kharkiv, disse o governador Oleh Synyehubov na terça-feira.

As tropas de Moscou tomaram o controle de uma cidade no Donbas na segunda-feira, de acordo com o governador de Luhansk, Serhiy Haidai. O avanço no Kreminna leva os russos um passo mais perto de seu objetivo aparente de cercar as tropas ucranianas na região, avançando sobre elas do norte e do sul e apertando-as contra o território ocupado pelas tropas de Moscou a leste.

Oleksiy Danilov, secretário do Conselho de Segurança Nacional da Ucrânia, disse que a linha defensiva se manteve em outro lugar.

A captura de Kreminna também aproxima os russos da cidade de Slovyansk, cuja perda pelos separatistas apoiados pela Rússia representou um revés humilhante para Moscou nos estágios iniciais do conflito separatista em 2014.

A chave para a campanha para tomar o leste é a captura de Mariupol, uma cidade portuária que os russos sitiaram desde os primeiros dias da guerra.

Os bombardeios continuaram lá e Moscou emitiu um novo ultimato na terça-feira para as tropas ucranianas se renderem, dizendo que aqueles que saírem “manterão suas vidas”. Os ucranianos ignoraram tais ofertas anteriores.

A segurança de Mariupol libertaria as tropas russas para se deslocarem para outros lugares do Donbas, privaria a Ucrânia de um porto vital e completaria uma ponte terrestre entre a Rússia e a península da Crimeia, tomada da Ucrânia a partir de 2014.

Denys Prokopenko, comandante do Regimento Azov da Guarda Nacional Ucraniana que está guardando o último bolsão de resistência ucraniano conhecido em Mariupol, disse em uma mensagem de vídeo que a Rússia começou a lançar bombas destruidoras de bunkers na siderúrgica Azovstal onde o regimento estava detido. Fora.

Acredita-se também que os civis estejam abrigados na usina, que cobre cerca de quatro milhas quadradas.

Na segunda-feira, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse em um discurso em vídeo que uma “parte significativa de todo o exército russo” está agora concentrada na batalha pelo Donbas.

“Não importa quantas tropas russas sejam levadas para lá, vamos lutar”, prometeu. “Vamos nos defender.”