Ritmos da melatonina pineal em hamsters turcos: efeitos do fotoperíodo e da hibernação

Os ritmos diários do teor de melatonina pineal e sérica foram caracterizados para hamsters turcos adultos fêmeas (Mesocricetus brandti) expostos a longos dias (16L: 8D, 22 graus C) ou após transferência para dias curtos (10L: 14D, 22 graus C). O pico noturno de conteúdo de melatonina pineal foi encontrado para ser aproximadamente 3 b maior em duração em dias curtos do que em dias longos. As alterações nos níveis de melatonina sérica são muito semelhantes às da melatonina pineal. Assim, foi demonstrado um efeito do fotoperíodo na síntese e secreção de melatonina pineal. Em um experimento separado, hamsters fêmeas foram induzidos a hibernar por exposição a um ambiente frio de dias curtos (10L: 14D, 6 graus C). Durante a estação de hibernação de 4 a 5 meses, os hamsters turcos são conhecidos por apresentar 4 a 8 horas de torpor (temperatura corporal = 7-9 graus C), alternando com intervalos de 1 a 3 dias de euthermia (temperatura corporal = 35- 37 graus C). Poucas evidências de síntese noturna ou secreção de melatonina pineal foram detectadas em mulheres amostradas durante o torpor. No entanto, os animais amostrados durante o primeiro dia após a excitação de um ataque de torpor apresentaram ritmos de melatonina não diferentes em fase ou amplitude daqueles vistos em fêmeas mantidos a 22 graus C. Assim, apesar da ausência de produção de melatonina pineal durante o torpor, a glândula pineal de Hibernar hamsters turcos produz um sinal de melatonina apropriadamente faseado e rítmico durante os intervalos de euthermia.