Riscos e benefícios da microdosagem revelados
Nova pesquisa, publicada na revista ACS Chemical Neuroscience, encontra benefícios e riscos em potencial do uso da microdosagem psicodélica no tratamento de problemas de saúde mental. O estudo revela efeitos nas habilidades cognitivas e sociabilidade, bem como consequências metabólicas e neuronais.
Um corpo emergente de pesquisa defende o uso de drogas psicodélicas para tratar problemas de saúde mental.
Por exemplo, dois estudos publicados no ano passado mostraram que a psilocibina, o composto psicodélico ativo dos cogumelos mágicos, aliviou os sintomas da depressão resistente ao tratamento.
Além disso, a psilocibina o fez sem causar efeitos colaterais dos antidepressivos convencionais. Tais efeitos colaterais geralmente incluem embotamento emocional ou apatia.
Outro estudo analisou o potencial da mistura de plantas amazônicas Ayahuasca no tratamento da depressão e do transtorno do uso de álcool. A ayahuasca “pode ser um tratamento seguro e promissor” para esses problemas de saúde mental, concluíram os pesquisadores.
As pessoas que usam psicodélicos para melhorar sua saúde mental e aumentar seu bem-estar geral tendem a fazê-lo com uma técnica chamada microdosagem. Tomar microdoses de uma droga psicodélica significa tomar apenas uma fração da dose necessária para ter uma experiência psicodélica completa, ou “viagem”.
Até agora, nenhum estudo havia examinado os efeitos da microdosagem no comportamento animal. Mas uma nova pesquisa investiga os efeitos do alucinogênio N, N-dimetiltriptamina (DMT) em roedores machos e fêmeas, na tentativa de descobrir seus efeitos na saúde mental e física.
O pesquisador principal é David Olson, Ph.D., professor assistente nos departamentos de Química e Bioquímica e Medicina Molecular da Universidade da Califórnia, Davis.
Os pesquisadores escolheram o DMT porque o composto pode ser encontrado na Ayahuasca, e sua estrutura molecular é análoga à de outras drogas de microdosagem, como LSD e psilocibina.
Olson e colegas deram aos ratos 1 miligrama / quilograma de peso corporal, que é um décimo da dose necessária para induzir uma experiência alucinógena nos roedores.
Os ratos tomaram esta dose uma vez a cada 3 dias por um período de 2 meses. Nos 2 dias entre as doses, os pesquisadores testaram o humor e a função cognitiva dos ratos.
Os cientistas descobriram que o DMT ajudou os roedores a superar seus medos em um teste usado para modelar ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático.
Outro teste comum examina a eficácia dos antidepressivos medindo o comportamento de “congelamento” dos roedores. Este é um método amplamente aceito para avaliar o grau de medo em roedores.
Os pesquisadores acreditam que quanto menos um roedor congela em resposta a uma ameaça e quanto mais móveis eles são, mais eficazes são os antidepressivos.
No presente estudo, a microdosagem do DMT levou a menos imobilidade nos roedores. Os testes cognitivos e de sociabilidade, por outro lado, não revelaram efeitos do DMT.
Os pesquisadores também observaram alguns efeitos colaterais. Os ratos machos ganharam uma quantidade significativa de peso após o tratamento. Além disso, as ratas desenvolveram atrofia neuronal.
Os pesquisadores explicam que os últimos resultados contradizem os de estudos anteriores que a equipe havia realizado. Essas descobertas anteriores mostraram que uma dose aguda única de DMT teve o efeito oposto – impulsionou o crescimento neuronal.
Tais resultados conflitantes podem sugerir que uma dose aguda de substâncias psicodélicas afeta o cérebro de maneira diferente das microdoses intermitentes.
Apesar dos efeitos colaterais, dizem os autores, os resultados atuais são promissores porque sugerem que os pesquisadores podem separar os efeitos psicodélicos dos terapêuticos.
“Nosso estudo demonstra que os psicodélicos podem produzir efeitos comportamentais benéficos sem alterar drasticamente a percepção, o que é um passo crítico para a produção de medicamentos viáveis inspirados por esses compostos”, diz Olson.
“Antes do nosso estudo, praticamente nada se sabia sobre os efeitos da microdosagem psicodélica no comportamento dos animais”, explica o pesquisador principal.
“É a primeira vez que alguém demonstra em animais que a microdosagem psicodélica pode realmente ter alguns efeitos benéficos, principalmente para depressão ou ansiedade. É emocionante, mas as mudanças potencialmente adversas na estrutura neuronal e no metabolismo que observamos enfatizam a necessidade de estudos adicionais “.
David Olson, Ph.D.
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