Rio Ferdinand desconhece ‘gesto de macaco’ de torcedor ‘fixado’, disse tribunal

O ex-zagueiro do Manchester United Rio Ferdinand disse a um júri de julgamento que não sabia que havia sido alvo de abuso racista, incluindo um gesto de macaco de um fã de futebol “fixado” durante uma partida da Premier League.

Jamie Arnold é acusado de causar assédio, alarme ou angústia racialmente agravado a Ferdinand ao usar palavras ou comportamentos “ameaçadores, abusivos ou insultantes” na partida Wolves x Manchester United em Molineux em 23 de maio do ano passado.

Durante a abertura da promotoria do julgamento do homem de 32 anos no Tribunal da Coroa de Wolverhampton, imagens foram exibidas aos jurados, supostamente mostrando-o fazendo um gesto racista.

Ferdinand esteve no jogo – a primeira vez que os torcedores voltaram ao solo desde o início da pandemia de coronavírus – trabalhando como comentarista de televisão para a BT Sport, segundo o tribunal.

O ex-astro do United prestou depoimento no banco das testemunhas na segunda-feira, dizendo que, embora tenha notado o homem e sua “linguagem corporal mais agressiva”, ele não viu um gesto de macaco ou ouviu nenhum abuso racial.

Ferdinand disse que a atmosfera no chão era “jovial” e que ele foi reconhecido no pórtico de transmissão externo por torcedores do Wolves nas proximidades, que se envolveram “em um pouco de brincadeira”.

Ele concordou que a brincadeira foi “normalmente” de bom humor.

Ferdinand disse que tomou conhecimento de um punhado – cerca de quatro ou cinco – torcedores do Wolves que eram “um pouco mais sérios sobre isso”, acrescentando que um em particular era “mais agressivo”.

“Um pouco mais direcionado a mim, com firmeza. Fixado.”

Questionado se ele “se envolveu” com aquele homem, Ferdinand disse: “Eu dei a ele um pouco de volta, jovial, eu dei a essa pessoa um aceno de cabeça, quando estava 2 a 1 (para o Manchester United)”.

Ferdinand foi interrogado pelo advogado de defesa Andrew Baker se ele tinha visto Arnold fazer um gesto de macaco em direção a ele, com o ex-jogador de futebol respondendo “Não”.

Ele acrescentou que não ouviu o réu gritar nada abusivo contra ele.

No entanto, Ferdinand “presumiu” que Arnold havia feito o sinal de “w****r” para ele, e quando o United fez 2 a 1, lembrou-se de “apontar para ele, rindo daquela pessoa, 100 por cento”.

“Eu apenas volto para eles para dizer ‘lembrete’, assim como eles provavelmente fizeram comigo quando foi 1-1 (quando o Wolves marcou)”.

Stuart Munden-Edge, um dos membros da equipe de segurança do especialista, disse que estava examinando a multidão e viu um homem, logo no início, “chamando o Sr. Ferdinand de idiota”.

Continuando a observar o homem, ele disse: “Houve uma ocasião em que ele não estava recebendo nenhuma reação do Rio, e passou a se passar por um macaco, corcunda, com as mãos nas axilas, apontando para o senhor Ferdinand”.

Ele alertou um comissário, e o homem foi posteriormente ejetado da arquibancada.

O torcedor vitalício do Wolves, Mark Zammit, que ganhou seu ingresso para a partida em uma votação dos torcedores, disse que a atmosfera do jogo foi emocionante.

“Foi emocionante porque foi o primeiro jogo de volta desde a pandemia e o último jogo do técnico da equipe no comando”, disse ele.

Ele disse: “Cerca de 15 minutos, o Manchester United marcou para fazer 1 a 0 e, como não havia torcedores visitantes, podíamos ouvir a maioria das coisas com bastante clareza, para que pudéssemos ouvir o Rio no pórtico comemorando, porque ele era um jogador do United. fã.”

Zammit contou aos jurados sobre a reação de um torcedor do sexo masculino, duas fileiras à sua frente, e disse: “Ele estava gritando o abuso… no Rio e fazendo um gesto de macaco, com as mãos, debaixo dos braços.

“Ele gritou ‘Rio, seu macaco de merda’.”

“Fiquei totalmente incrédulo, fiquei chocado, estou acostumado a brincar em estádios de futebol, mas no meu tempo, nunca vi nada assim”, disse Zammit, que disse estar “envergonhado e envergonhado” em o comportamento do torcedor.

Abrindo o processo de acusação, Jason Aris disse que o jogo deveria ser “um dia alegre para os fãs de futebol em Wolverhampton”.

Ele continuou: “Infelizmente, as coisas azedaram em virtude do fato, dizemos, que esse réu, Jamie Arnold, estava presente.

“Ele não estava lá para se comportar, para assistir ao jogo de futebol e aproveitar o dia.”

Referindo-se ao suposto delito, Aris disse: “O réu estava no Billy Wright Stand, colocou as mãos debaixo das axilas e começou a pular.

“A promotoria diz que ele estava claramente tentando imitar um macaco, claramente, dizemos, na direção de Ferdinand – não apenas ofensivo, mas também racista”.

O júri assistiu a um vídeo de 25 segundos tirado de uma filmagem mais longa mostrando um homem na arquibancada, gesticulando da maneira descrita.

Ele acrescentou que Arnold foi “desagradável no início da partida” e “começou a lançar abusos homofóbicos no árbitro, Mike Dean”.

Quando preso e advertido pela polícia no local, Arnold – que a Coroa alega estar bêbado – supostamente respondeu: “Eu soube assim que fiz isso, que fui um idiota estúpido”.

“A promotoria diz que isso é importante porque é uma clara admissão de culpa desse réu – que ele fez algo ofensivo, racista e desagradável”.

Arnold, de Norton Bridge, perto de Stone, Staffordshire, nega irregularidades e o julgamento, que deve durar uma semana, continua.