Revisão do FreeVPN Proxy for Chrome

FreeVPN Free VPN Proxy é uma extensão do Chrome que fornece um proxy de largura de banda ilimitado gratuito para – o desenvolvedor afirma – ‘desbloquear qualquer site’. Não é um nível de sistema completo VPN que protege todos os seus aplicativos, é apenas para o Chrome.

Uma imagem na página da loja on-line do Chrome mostra o que parece ser uma rede pequena, mas amplamente difundida, com locais no Canadá, França, Alemanha, Japão, Holanda, Cingapura, Reino Unido e Estados Unidos. E a realidade para nós era ainda pior, com apenas servidores do Reino Unido e dos EUA disponíveis.

Não é necessária nenhuma configuração especial. Você não precisa se registrar, entregar seu endereço de e-mail ou outros detalhes pessoais ou lembrar nomes de usuário ou senhas. Em vez disso, escolha seu servidor em uma lista, clique em Conectar quando estiver pronto, Desconectar quando terminar; não poderia ser muito mais fácil.

O desenvolvedor local na rede Internet também oferece aplicativos VPN para Windows e Mac, mas, para esta revisão, focaremos na extensão do Chrome.

Privacidade

O Proxy FreeVPN funciona redirecionando o tráfego da Internet por meio de uma conexão HTTPS, impedindo que bisbilhoteiros locais interceptem seus dados quando você se conecta a pontos de acesso Wi-Fi públicos ou outras redes potencialmente inseguras.

Isso não garante seu anonimato, é claro, porque seu tráfego está sendo redirecionado através de um servidor escolhido pelo desenvolvedor. Isso poderia estar registrando suas atividades online?

A extensão Página de loja do Chrome afirma que “nenhum log é salvo de nenhum usuário”. Uma Política de Privacidade (hospedada no GitHub, estranhamente) afirma que o serviço registra apenas seu endereço IP, o total de dados de entrada e saída durante uma sessão e os exclui quando a sessão termina.

Parece bom, mas como essas são apenas as palavras de um usuário do GitHub chamado ‘JJQQKK’, e nem sequer fazem referência ao FreeVPN Proxy, não ficamos satisfeitos. Nosso próximo passo foi tentar descobrir mais sobre o desenvolvedor indo para o site, www.freevpn.pw. Mas, bem, não ajudou muito.

O site continha uma única página da web listando notícias originárias da RFI (Radio France Internationale), vários anúncios do Google e um botão Get Free VPN – nada sobre o serviço.

Clicar em Obter VPN grátis abriu a mesma página do GitHub que encontramos anteriormente, com descrições básicas e links de download para clientes Windows e Mac. É esse o desenvolvedor do FreeVPN Proxy ou o FreeVPN Proxy está vinculado a esses aplicativos por serem de código aberto? O site não diz.

A confusão continuou quando tentamos descobrir quem estava por trás do site. Embora o site fosse www.freevpn.pw, os direitos autorais e a mensagem de email apontam para Tigervpns (não TigerVPN, um serviço VPN comercial totalmente legítimo da Eslováquia). Uma legenda refere-se ao Tigervpns (Reino Unido) e uma página do Facebook da Tigervpns Ltd refere-se ao Proxy FreeVPN como um novo serviço que ele criou. Mas não há menção de mais nada que a empresa faça, e os dois domínios da empresa – tigervpns.com e tigervpn.co – não hospedam nenhum site.

Ter um desenvolvedor que faz parte de uma empresa limitada do Reino Unido parece reconfortante, mas queríamos descobrir mais. A Browsing Companies House revelou que a Tigervpns Ltd está registrada como uma empresa do Reino Unido, mas o diretor e o acionista são nomeados como Jiazeng Wang de Xangai, China, e enquanto escrevemos Companies House a lista como ‘não comercial’ e aparentemente baseada em um endereço de acomodação.

Talvez haja uma boa razão para isso. Talvez o desenvolvedor quisesse fazer alguma coisa com a empresa e nunca chegasse a isso. Mas também é possível que a empresa esteja sendo usada para fazer parecer que a VPN tem um negócio no Reino Unido, em vez de ser o produto de um indivíduo da China.

A pesquisa de referências ao Tigervpns.com revelou que o desenvolvedor também está por trás da extensão do FreeVPN Proxy do Chrome por HideMe (não deve ser confundida com me esconda, um provedor de VPN comercial totalmente legítimo).

O HideMe afirma ter um site em www.hideme.io. Isso não hospedou um site durante o teste, mas a verificação do Archive.org mostrou que, em 2017, o HideMe estava dizendo que “inventara um novo protocolo VPN que funciona muito bem em regiões onde as VPNs tradicionais são bloqueadas”. Misteriosamente, a empresa parece não explicar o que é isso, ou por que não o menciona nas páginas da loja de aplicativos, ou por que não se vangloria sobre essa inovação nos sites de notícias de segurança.

Juntando tudo isso, o resultado é que parece que alguém na China está montando uma empresa no Reino Unido, aparentemente não fazendo nada com ela, mas usando seu nome e origem no Reino Unido para empurrar os produtos VPN sob várias marcas, às vezes com reivindicações muito implausíveis.

Não há nenhuma tentativa de explicar isso aos usuários, nenhum site com uma história detalhada e nenhuma razão óbvia para que esse serviço seja distribuído gratuitamente. Nada disso prova que algo malicioso está acontecendo, mas sugere-nos que este não é um desenvolvedor que, de alguma forma, merece sua confiança.

Aplicativo

A interface do FreeVPN Proxy é tão básica quanto vimos. Este é o produto inteiro: um escudo que é verde quando conectado e vermelho quando não; um ícone de bandeira clicável que exibe os locais que você pode escolher (EUA, Reino Unido); um botão Conectar e um ícone de classificação que abre a página de loja do Chrome da extensão.

O código conteria surpresas? Não, é apenas um script PAC (Proxy Auto Configuration) completamente comum, como quase todas as extensões similares existentes.

Pelo menos funcionaria, pensou, mas não, não inteiramente. Poderíamos nos conectar, embora tenhamos um endereço IP baseado nos EUA, independentemente de escolhermos a opção EUA ou Reino Unido. Há um pequeno aborrecimento quando uma nova guia é aberta automaticamente no site FreeVPN, com seus anúncios do Google, mas não é uma grande surpresa – muitos aplicativos gratuitos de proxy e VPN são patrocinados por anúncios, de alguma forma.

Não há a menor sugestão de mágica técnica aqui: o FreeVPN Proxy é o que a frase ‘padrão de bog’ foi inventada. Se você pesquisou no Google ‘escrevendo extensões do Chrome para iniciantes’, escolheu um guia aleatoriamente e começou a trabalhar, provavelmente acabaria com algo mais impressionante do que isso.

atuação

Com a localização do FreeVPN no Reino Unido aparentando estar nos EUA, não é surpresa que não tenhamos conseguido visualizar o conteúdo do BBC iPlayer. ‘Não disponível na sua região’, alertou o jogador, toda vez que tentávamos.

Havia notícias muito melhores nos EUA, onde o FreeVPN Proxy nos levou aos EUA Netflix, Amazon Prime Video e até Disney +.

O desempenho foi variável, mas em média 30-50Mbps nos EUA e no Reino Unido. Isso está longe de ser rápido, mas não é ruim para um produto gratuito e suficiente para a maioria das situações.

Veredicto final

Este é um aplicativo proxy muito comum de um desenvolvedor que não dá motivos para confiar nele, e muitas razões pelas quais você não deveria. Se você estiver um pouco preocupado com a privacidade ou o anonimato, use outra coisa.