Revisão da estação de trabalho móvel MSI WS66

A MSI fez alguns laptops para jogos excelentes, e o mais recente WS66 é uma exploração contínua do mercado de estações de trabalho móveis relacionadas.

Há uma demanda por laptops de alta potência para evitar a inconveniência de carregar sistemas de desktop inteiros e o inevitável impacto na confiabilidade que isso cria.

Normalmente, esses sistemas tendem a renunciar a uma vida útil prolongada da bateria para melhor desempenho do processador e do vídeo, confiantes de que o usuário terá energia elétrica disponível.

Originalmente um design de CPU de 10ª geração, os engenheiros da MSI renovaram o WS66 para usar os mais recentes processadores Intel Core i7, i9 ou Xeon de 11ª geração e combinaram a nova plataforma com o silício gráfico discreto Nvidia Geforce RTX.

O WS66 é uma estação de trabalho uma maneira confiável de transportar uma estação de trabalho adequada ou há um problema subjacente em colocar a tecnologia de computação de desktop em um laptop?

Preço e disponibilidade

A MSI tem três versões do novo WS66, uma com GPU móvel GeForce A5000 e 64 GB de RAM, e duas com o A3000 e 32 GB de memória. O design principal usa um processador Core i9-11900H e custa oficialmente US $ 4.199.

O modelo intermediário tem o mesmo processador da classe Core i9, mas a GPU A3000 menos potente e custa US$ 2.999. A opção WS66 mais barata é aquela com processador Core i7-11800H. A GPU A3000 e 32 GB de RAM por US$ 2.599.

Essas máquinas vêm com um SSD NVMe de 1 TB, uma tela de resolução de 1080p, o mesmo tamanho de bateria e um Windows 10 Pro pré-instalado.

Existem versões com Xeon desta máquina chegando, mas não temos preços para elas no momento.

Projeto

Do lado de fora, não há nada de revolucionário no WS66, pois parece praticamente idêntico à versão da plataforma de 10ª geração deste laptop.

A superfície da tampa superior é de metal, com o resto do lado de fora sendo principalmente de plástico. Onde ele diverge de um design de laptop convencional está nas grandes saídas de ar nas partes traseiras das laterais, na parte traseira da dobradiça e na maior parte da parte inferior na parte traseira.

Descobriremos mais tarde na revisão por que ele precisa de ventilação excessiva, mas manter as coisas frias dentro deste gabinete deve ter ocupado uma quantidade desproporcional de tempo daqueles que o projetaram.

Típico de falarmos sobre o layout interno, mas a MSI colocou uma etiqueta com a inscrição ‘Selo de Fábrica’ sobre um dos parafusos na parte de baixo, indicando que eles não querem que as pessoas entrem lá, por qualquer motivo.

No geral, este é um sistema bem construído e projetado, e as mudanças do modelo anterior são principalmente internas.

Hardware

Existem outros aspectos do novo WS66 sobre os quais poderíamos falar, mas as duas partes de maior destaque são a CPU de 11ª geração e a GPU RTX A5000.

O hardware de teste usou um chipset Intel Tiger Lake e CPU Core i9-11900H com oito núcleos e processamento de 16 threads.

As primeiras CPUs de 11ª geração da Intel foram muito decepcionantes, pois eram todas quad-core, mas os designs posteriores, como este Core i9, demonstram as melhorias no desempenho de thread único e melhor eficiência de energia.

O consumo de energia é crítico em um sistema móvel. Um limite configurável de 45W TDP neste chip e um modo turbo que aumenta do padrão 2,5GHz até 4,9GHz permite alguns sprints computacionais.

Ironicamente, a GPU integrada também foi significativamente melhorada. Mas neste sistema, ele permanece inativo devido aos gráficos discretos da Nvidia A5000.

No papel, a GPU A5000 é baseada na mesma arquitetura Ampere da GTX 3080 que os jogadores admiram, mas não podem pagar desde que os mineradores de criptomoedas compraram todas elas.

Há apenas um problema, a placa de vídeo neste laptop é um A5000 móvel e não um A5000 de desktop, uma convenção de nomenclatura confusa que parece projetada pela Nvidia para convencer os clientes de que eles têm algo que não têm.

O código do chip para o desktop A5000 é GA102, e o móvel A5000 usa um GA104 oferecendo 6144 shaders unificados e um barramento de memória de 256 bits atingindo 384 GB/s de largura de banda. Em comparação, o desktop A5000 possui 8192 shaders, um barramento de memória de 384 bits e 768 GB/s de largura de banda.

Essas são diferenças significativas e, para obter um sabor mais completo da lacuna de desempenho, testamos uma máquina Boston Workstation que usava um desktop A5000 e alcançou 9665 no teste de raytracing 3DMark Port Royal e este laptop conseguiu apenas 5.889.

É certo que isso não levou em consideração as diferentes CPUs nesses testes, mas contestamos que o A5000 móvel é cerca de metade da GPU de desktop, e isso se reflete na quantidade de energia que a placa de vídeo pode consumir no WS66, um fração dos 230W que a GPU de desktop pode extrair.

Boas GPUs de desktop equivalentes seriam o RTX 3060 ou RTX 2070, fazendo com que o A5000 móvel pareça marcadamente menos especial para aqueles que precisam de desempenho de GPU acima de tudo.

No geral, o desempenho do WS66 para um laptop é bom. Mas, não é um substituto confiável para uma plataforma de estação de trabalho de desktop totalmente especificada, sendo realista.