Restos de 17 soldados franceses que morreram na batalha da Primeira Guerra Mundial são enterrados

Os restos mortais de 17 soldados franceses desaparecidos que lutaram na Batalha de Gallipoli na Primeira Guerra Mundial foram entregues a oficiais militares franceses e colocados para descansar ao lado de outros camaradas caídos mais de um século após suas mortes.

Os restos foram encontrados durante o trabalho de restauração em um castelo e áreas vizinhas na península de Canakkale, no noroeste da Turquia, onde as forças aliadas lutaram contra turcos otomanos na malfadada campanha de Gallipoli que começou com desembarques em 25 de abril de 1915.

O Coronel Philippe Boulogne prestou homenagem aos militares que “vieram defender a sua pátria nesta terra distante, palco de um dos episódios mais trágicos da nossa história” na cerimónia de entrega.

A cerimônia coincidiu com as comemorações do 107º aniversário do início da batalha, durante as quais são lembrados soldados franceses, britânicos e outros. Na segunda-feira, australianos e neozelandeses marcarão o Anzac Day para lembrar seus soldados mortos em uma cerimônia ao amanhecer.

“Zouaves (corpos de infantaria leve) e fuzileiros do Senegal, Argélia, legionários, 10.000 soldados franceses e coloniais caíram na frente em Gallipoli”, disse Boulogne. “Nem a escala das perdas nem a violência da guerra diminuíram a bravura desses homens. Sua coragem e seu senso de sacrifício nunca serão esquecidos.”

Apenas um dos 17 soldados franceses: o cabo Paul Roman, do Primeiro Regimento de Engenheiros, foi formalmente identificado.

As autoridades também conseguiram identificar três lápides pertencentes ao comandante Galinier do 58º Regimento de Infantaria Colonial, e ao capitão Stefani e ao segundo-tenente Charvet do 4º Zouaves, segundo a Embaixada da França. Apenas seus sobrenomes foram informados.

A campanha de Gallipoli da Primeira Guerra Mundial teve como objetivo garantir uma rota naval do Mar Mediterrâneo para Istambul através dos Dardanelos e tirar o Império Otomano da guerra. Os desembarques em Gallipoli marcaram o início de uma batalha feroz que durou oito meses.

Cerca de 44.000 soldados aliados e 86.000 soldados otomanos morreram nos combates.

Ismail Tasdemir, oficial turco responsável pelo local histórico, disse durante a cerimônia de entrega que os antigos campos de batalha agora se tornaram uma terra de “paz, tranquilidade e confiança”.

No local de descanso final dos soldados no cemitério francês de Seddulbahir, a funcionária da embaixada francesa, Mathilde Grammont, leu uma mensagem que o fundador da Turquia moderna, Mustafa Kemal Ataturk, ex-comandante de Gallipoli, escreveu para as mães dos soldados mortos: “Você, as mães que enviaram seus filhos de países distantes, enxugue suas lágrimas; seus filhos estão agora deitados em nosso seio e estão em paz. Depois de terem perdido suas vidas nesta terra, eles se tornaram nossos filhos também.”