Reino Unido não estabelece prazos para negociações da UE para resolver protocolo, diz Heaton-Harris

O Reino Unido não está estabelecendo prazos para suas negociações com a UE para resolver questões com o Protocolo da Irlanda do Norte, disse Chris Heaton-Harris.

O secretário britânico da Irlanda do Norte disse que colocar um limite de tempo nas negociações entre Londres e Bruxelas poderia levá-las ao fracasso.

Ambos os lados estão ansiosos para chegar a um acordo para quebrar o impasse sobre os contenciosos acordos comerciais antes do 25º aniversário do Acordo da Sexta-Feira Santa, em abril.

No entanto, Heaton-Harris, que está em visita aos EUA com o objetivo de promover a Irlanda do Norte como um local de investimento, disse que o aniversário não foi um prazo fixo para as negociações.

Em entrevista à BBC NI, o ministro do gabinete britânico foi questionado sobre as chances de uma resolução surgir antes de abril.

“Sou um copo meio cheio, realmente acho que podemos encontrar soluções para esses problemas”, disse ele.

“Mas não definimos nenhum prazo nessas negociações, porque provou no passado ser uma maneira infalível de fazer as coisas se desenrolarem rapidamente.

“E também não estamos comentando sobre o conteúdo de quaisquer negociações com a União Europeia, porque isso também tem o potencial de desvendá-las.

“Então, quando chegarmos mais perto de uma solução, espero que possamos, então começarei a falar um pouco mais sobre isso.”

O DUP está atualmente bloqueando o funcionamento do compartilhamento de poder em Stormont e deixou claro que não permitirá o retorno da devolução, a menos que sejam feitas grandes mudanças no protocolo.

Um acordo entre a UE e o Reino Unido não garantiria a restauração da devolução, pois o DUP pode rejeitá-lo e continuar com seu boicote a Stormont.

Tem havido especulações de que o presidente dos EUA, Joe Biden, pode visitar o Norte para marcar o aniversário de abril, mas possivelmente apenas se as instituições de compartilhamento de poder estiverem em vigor na época.

O Sr. Heaton-Harris disse que a perspectiva de uma visita presidencial à Irlanda do Norte não apareceu com destaque em seus compromissos nos Estados Unidos esta semana.

“Todo mundo sabe que há rumores de uma possível visita, mas não, não há confirmação disso”, disse ele.

“Tenho certeza de que o presidente Biden quer vir para a Irlanda do Norte (com ou sem compartilhamento de poder) porque é um lugar vibrante e ele tem um grande interesse no sucesso da Irlanda e da Irlanda do Norte.

“Tenho que dizer que não apareceu como uma grande parte de nenhuma das conversas que tive. Nós nos concentramos muito mais em questões práticas de negócios enquanto estou aqui.”

O protocolo foi acordado pela UE e pelo Reino Unido em 2019 como uma forma de desbloquear o impasse sobre a garantia de um acordo de saída do Brexit.

Projetado para evitar uma fronteira difícil entre o Norte e a República, o que significa algumas verificações alfandegárias de mercadorias que entram no Norte da Grã-Bretanha.

Muitos sindicalistas na Irlanda do Norte se opõem veementemente aos acordos, alegando que isso enfraqueceu o lugar do Norte no Reino Unido.

Na terça-feira, Heaton-Harris reuniu-se com o novo enviado especial dos Estados Unidos à Irlanda do Norte, Joe Kennedy III.

Os dois homens discutiram planos para marcar o aniversário do Acordo da Sexta-Feira Santa no Reino Unido e nos Estados Unidos e formas de aumentar as oportunidades de comércio e investimento.

Kennedy, membro da mais famosa família política irlandesa-americana, foi nomeado enviado especial dos Estados Unidos por Biden em dezembro.

O ex-deputado democrata de 42 anos ocupou o cargo que estava vago desde janeiro de 2021, depois que o enviado de Donald Trump, Mick Mulvaney, deixou o cargo.