Reino Unido e EUA se unem a aliados do Pacífico em exercício militar em Fiji

Um exercício militar em Fiji envolvendo Reino Unido, EUA, Austrália e Nova Zelândia termina esta semana, enquanto os aliados tradicionais combatem a crescente influência da China na região.

O exercício de 11 dias em Fiji começou em 12 de setembro e termina na sexta-feira, disse a Embaixada dos EUA na capital de Fiji, Suva.

O comandante da Marinha dos EUA, Victor Lange, disse que o nome do exercício se originou da Operação Cartwheel durante a Segunda Guerra Mundial, na qual os EUA lutaram ao lado dos militares da Austrália, Nova Zelândia e Fiji – então uma colônia britânica – para neutralizar a base japonesa em Rabaul em Papua Nova Guiné.

Os Estados Unidos prometeram um maior envolvimento com o Pacífico Sul depois que a China e as Ilhas Salomão assinaram um tratado de segurança bilateral em maio, que levantou temores de que uma base naval chinesa seja estabelecida na região.

A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, disse em uma cúpula de líderes do Pacífico Sul em Suva, em julho, que os Estados Unidos abririam novas embaixadas em Tonga e Kiribati.

Ela também sinalizou uma triplicação do financiamento dos EUA para assistência à pesca para 60 milhões de dólares (£ 52 milhões).

O novo governo da Austrália, eleito em maio, também está tomando medidas para aumentar seu envolvimento com seus vizinhos insulares.

O governo planeja estabelecer uma escola de defesa Austrália-Pacífico para treinar exércitos vizinhos em resposta à potencial presença militar da China nas Ilhas Salomão.

Os australianos foram lembrados na terça-feira de quando a Segunda Guerra Mundial chegou às suas costas quando os motoristas encontraram o que parecia ser uma bomba não detonada na costa da cidade de Darwin, no norte.

Darwin se tornou o primeiro alvo de bombardeiros japoneses no continente australiano em um ataque aéreo devastador em 19 de fevereiro de 1942.

Uma zona de exclusão de 820 pés foi estabelecida em Darwin Harbor até que o departamento de defesa remova a bomba suspeita, informou a Australian Broadcasting Corporation.