Reguladores europeus querem questionar a Apple depois que ela bloqueia a loja de aplicativos da Epic Games

Os reguladores da União Europeia disseram que querem questionar a Apple sobre as acusações de que ela impediu a empresa de videogames Epic Games de criar sua própria loja de aplicativos, em uma possível violação das regras digitais que entraram em vigor no bloco de 27 países na quinta-feira.

É uma nova escalada na batalha de alto risco entre as duas empresas. A Epic, criadora do popular jogo Fortnite, passou anos lutando contra o controle exclusivo da Apple sobre a distribuição de aplicativos para iPhone.

A Epic disse na quarta-feira que a Apple frustrou sua tentativa de criar seu próprio mercado de aplicativos iOS para competir com a App Store da Apple, chamando isso de uma violação da nova Lei de Mercados Digitais (DMA) da UE.

O conjunto abrangente de regras, concebido para impedir que as grandes empresas tecnológicas monopolizem os mercados digitais, forçou a Apple a permitir que as pessoas na Europa descarregassem aplicações para iPhone em lojas não operadas pela gigante tecnológica norte-americana – uma medida à qual resistiu durante muito tempo.

A Comissão Europeia, o principal órgão de fiscalização antitruste da UE, disse em comunicado na quinta-feira que “solicitou mais explicações sobre isso à Apple no âmbito do DMA”. As regras ameaçam penalidades que podem chegar a bilhões por violações.

A comissão disse que estava “também avaliando se as ações da Apple levantam dúvidas sobre sua conformidade” com outras regulamentações da UE, incluindo a Lei de Serviços Digitais, um segundo conjunto de regulamentações no livro de regras digitais do bloco que proíbe as empresas de tecnologia de “aplicação arbitrária” de seus termos e condições.

A Epic alegou que a Apple estava violando descaradamente o DMA ao rejeitar uma loja alternativa de aplicativos para iPhone que planejava abrir na Suécia para atender usuários da União Europeia.

Ele acusou a Apple de retaliar as críticas contundentes postadas pelo presidente-executivo Tim Sweeney, que liderou um caso antitruste malsucedido contra a iPhone App Store nos EUA.

A Apple disse que sua ação foi justificada por causa de ações ilegais e litígios anteriores da Epic que resultaram na decisão do tribunal dos EUA em 2021.

A Apple expulsou a Epic de sua App Store depois de tentar contornar as restrições que, segundo a Apple, protegem a segurança e a privacidade dos usuários do iPhone, ao mesmo tempo que ajuda a recuperar parte do investimento que alimenta um dos dispositivos mais onipresentes do mundo.

“A violação flagrante da Epic de suas obrigações contratuais com a Apple levou os tribunais a determinar que a Apple tem o direito de rescindir ‘qualquer ou todas as subsidiárias integrais, afiliadas e/ou outras entidades sob o controle da Epic Games’ da Epic Games a qualquer momento e em A critério exclusivo da Apple’”, disse a Apple em comunicado.

“À luz do comportamento passado e atual da Epic, a Apple optou por exercer esse direito.”