Regulação noturna da melatonina no estado vegetativo pós-traumático: um possível papel para a suplementação de melatonina?

Ritmos circadianos foram recentemente propostos como uma medida do estado fisiológico e do prognóstico em distúrbios de consciência (DOC). Até agora, a regulação da melatonina nunca foi avaliada no estado vegetativo (VS). O objetivo de nossa pesquisa foi investigar os níveis noturnos de melatonina e a supressão de melatonina induzida por luz em uma coorte de pacientes com SV. Avaliamos seis pacientes consecutivos (quatro homens, idade 33,3 ± 9,3 anos) com SV pós-traumático e nove voluntários saudáveis ​​pareados por idade (cinco homens, 34,3 ± 8,9 anos) em duas noites consecutivas: uma linha de base e uma noite de exposição à luz. Durante a consulta inicial, os indivíduos noturnos estavam na cama em um quarto escuro (<5 lux) das 22h às 8h. Amostras de sangue foram coletadas de hora em hora 00: 30-3: 30 am (00:30 = MLT1; 1:30 = MLT2; 2:30 = MLT3; e 3:30 = MLT4). Configuração idêntica foi usada para o teste de supressão de melatonina noturno, exceto para a exposição à luz monocromática (470 nm) de 1h30 às 3h30. Os níveis plasmáticos de melatonina foram avaliados por radioimunoensaio. A magnitude da supressão da melatonina foi avaliada pela pontuação de supressão da melatonina (caMSS) e pela taxa de supressão. Procuramos diferenças de grupo nos níveis de melatonina, diferenças entre amostras repetidas de concentrações de melatonina durante a noite de referência e noite de exposição à luz e supressão da secreção de melatonina induzida pela luz. Durante a noite inicial, os controles mostraram um aumento de melatonina (MLT4 vs MLT1, p = 0,037), enquanto nenhuma mudança significativa foi observada nos níveis de melatonina VS (p = 0,172). O MLT4 noturno da linha de base foi significativamente menor em VS vs controles (p = 0,036). Durante a noite de exposição à luz, os controles exibiram uma supressão significativa de melatonina (MLT3 e MLT4 vs MLT2, p = 0,016 e 0,002, respectivamente), enquanto os pacientes com VS não exibiram alterações significativas. A magnitude da supressão induzida pela luz dos níveis de melatonina foi estatisticamente diferente entre os grupos considerando caMSS ajustado para controle (p = 0,000), taxa de supressão (p = 0,002) e diferença percentual absoluta (p = 0,012). Esses resultados demonstram pela primeira vez que os pacientes com SV apresentam alteração na secreção noturna de melatonina e redução da supressão da melatonina induzida pela luz. Esses achados confirmam estudos anteriores que demonstraram uma interrupção do sistema circadiano em DOC e sugerem um possível benefício da suplementação de melatonina em VS.