Receptores de melatonina no cérebro fetal humano: 2-[(125)I]ligação de iodomelatonina e expressão do gene MT1

O objetivo deste estudo foi identificar locais de ação da melatonina no cérebro fetal humano por autorradiografia in vitro e hibridização in situ. Específico, sensível ao trifosfato de guanosina (GTP), ligação de 2-[(125)I]a iodomelatonina foi localizada nos leptomeninges, cerebelo, tálamo, hipotálamo e tronco cerebral. No hipotálamo, a ligação específica estava presente nos núcleos supraquiasmáticos (SCN), bem como nos núcleos arqueado, ventromedial e mamilar. No tronco cerebral, a ligação específica estava presente nos núcleos dos nervos cranianos, incluindo os núcleos oculomotores, os núcleos troclear, os núcleos trigêmeos motores e sensoriais, os núcleos faciais e os núcleos cocleares. A localização da expressão do gene do subtipo do receptor MT1, conforme determinado por hibridização in situ, correspondeu à localização de 2-[(125)I]ligação de iodomelatonina. Nenhuma expressão do gene do subtipo do receptor MT2 foi detectada usando esta técnica. Assim, a melatonina pode atuar no feto humano por meio do subtipo de receptor MT1 em uma série de locais distintos do cérebro. Um dos principais locais de ação da melatonina em mamíferos fetais e adultos é a pars tuberalis da glândula pituitária. No entanto, não 2-[(125)I]A ligação da iodomelatonina ou expressão do gene do receptor de melatonina foi detectada na glândula pituitária no presente estudo, indicando que a hipófise, particularmente a pars tuberalis, não é um local de ação da melatonina no feto humano.