Regulação e possível papel da serotonina N-acetiltransferase na retina

A atividade da serotonina N-acetiltransferase (NAT) (arilamina acetiltransferase, EC 2.3.1.5), a penúltima enzima na biossíntese da melatonina, exibe propriedades de um ritmo circadiano comparável ao observado na glândula pineal. Usando uma preparação de copo ocular, descobrimos que as propriedades circadianas persistem in vitro, o que indica que um oscilador circadiano endógeno que controla o NAT está presente no olho. Os aumentos noturnos na atividade de NAT são suprimidos pela luz, inibidores da síntese de proteínas e catecolaminas. À luz, a atividade de NAT é induzida por condições esperadas para aumentar os níveis intracelulares de AMP cíclico (cAMP). Isto sugere que as catecolaminas e o cAMP estão normalmente envolvidos na regulação do NAT. O metabolismo da indoleamina circadiano pode desempenhar um papel no controle do metabolismo rítmico dos fotorreceptores, conforme evidenciado pela observação de que a melatonina e compostos relacionados são ativadores potentes da eliminação do disco.