Regras de comércio eletrônico da Índia lançam nuvem sobre Amazon, Walmart e rivais locais

ÍndiaO Ministério de Assuntos do Consumidor delineou planos na segunda-feira que incluem limitar as “vendas rápidas” por varejistas online, controlando o impulso de marca própria, obrigando-os a nomear oficiais de conformidade e impor uma “responsabilidade substituta” se o vendedor for negligente.

As regras são as mais recentes em um confronto crescente entre os gigantes da tecnologia dos EUA e Nova Délhi sobre uma série de questões relacionadas a políticas que são vistas por alguns como protecionistas.

“As regras terão um impacto mais amplo em todas as formas de comércio eletrônico e aumentarão os custos dos negócios. As entidades, mesmo além dos grandes players, estão analisando a política e compartilharão as preocupações com o governo”, disse Arjun Sinha, sócio do escritório de advocacia indiano AP & Partners, disse à Reuters.

As empresas têm até o dia 6 de julho para responder às propostas, após o qual poderão ser posteriormente analisadas ou implementadas.

Snapdeal disse que estava revisando as regras. BigBasket não quis comentar. Reliance não respondeu a um pedido de comentário.

Um aspecto das novas regras propostas que provavelmente terá um impacto particular é aquele que dá ao cliente “sugestões de alternativas para garantir uma oportunidade justa para produtos nacionais” se um varejista estiver exibindo produtos importados para venda.

“O conceito é sobre a promoção de produtos locais. É bom para produtos feitos na Índia, mas não para as plataformas”, disse Salman Waris, sócio da TechLegis Advocates.

O não cumprimento das regras, se implementadas, pode ser punido com penas de prisão e multas de pelo menos 25.000 rúpias indianas de acordo com a lei do consumidor da Índia, acrescentou Waris.

‘TRATAMENTO GRANDE’
A notificação do governo indiano de segunda-feira detalhando as regras disse que elas estavam sendo emitidas após reclamações de “fraude generalizada e práticas comerciais injustas observadas no ecossistema de comércio eletrônico”.

Não deu nome a nenhuma empresa.

As regras representam potencialmente um revés maior para Flipkart e Amazon, pois contêm cláusulas que dizem que as empresas de comércio eletrônico devem garantir que nenhuma de suas empresas relacionadas seja listada como vendedores em seus sites de compras, e que nenhuma entidade afiliada deve vender produtos a um vendedor online operando em sua plataforma.

A Amazon detém uma participação indireta em dois de seus principais vendedores.

Os varejistas indianos alegam que a Amazon e a Flipkart usam suas unidades de atacado para listar indiretamente produtos em seus sites por meio de vendedores selecionados, contornando as restrições ao investimento estrangeiro que proíbem as vendas diretas.

Ambas as empresas negam qualquer irregularidade.

Amazon e Flipkart provavelmente irão contra-atacar as propostas, disseram duas fontes do setor.

As regras foram vistas por alguns no setor como uma alternativa governamental a uma versão mais rígida de sua lei de investimento estrangeiro, que restringe os acordos de negócios que a Flipkart ou a Amazon podem ter com os vendedores, disseram as fontes.

“O ministério de Defesa do Consumidor não tem nada a ver com as questões trazidas por essas regras”, disse um executivo de comércio eletrônico.

A Amazon disse em um comunicado que os mercados online promovem a concorrência e permitem a transparência, acrescentando que está revisando o projeto de política e que é muito cedo para comentar.

Flipkart não respondeu a um pedido de comentário.

Uma investigação da Reuters em fevereiro citou documentos da Amazon que mostravam que ela dava tratamento preferencial a um pequeno número de seus vendedores e os usava para contornar a lei federal, gerando pedidos de proibição contra a empresa. A Amazon disse que não dá tratamento favorável a nenhum vendedor.

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