Receptores de melatonina revisitados – PubMed

A glândula pineal e seu principal produto, a melatonina, têm um papel fundamental na transmissão dos estímulos fotoperiódicos ambientais que afetam o eixo reprodutivo dos mamíferos. Acredita-se que o cérebro, especialmente as áreas pré-ópticas mediais e supraquiasmáticas, sejam os principais locais de atividade neuroendócrina da melatonina. A capacidade de resposta do sistema reprodutivo dos mamíferos ao hormônio depende da idade, do estágio cíclico predominante e do tempo circadiano. A existência de locais de ligação específicos de 125I-melatonina em frações sinaptossomais de cérebro de roedores foi recentemente relatada. A ligação de 125I-melatonina é inibida pela melatonina e pelo novo antagonista da melatonina ML-23, mas não pela dopamina, serotonina ou outros compostos estruturalmente relacionados. As densidades dos locais de ligação da 125I-melatonina em regiões discretas do cérebro variam significativamente com a idade, os níveis circulantes de hormônios esteróides ou o tempo circadiano. Esses fenômenos são compatíveis com a existência de receptores de melatonina no cérebro.