Recaídas da dependência de drogas nos Estados Unidos consumidas pela pandemia

Os dois filhos de Beverly Veres são viciados em heroína, mas não conseguem a ajuda de que precisam, com os serviços de saúde dos Estados Unidos sendo consumidos pela pandemia do coronavírus em um momento em que as overdoses estão aumentando.

“As drogas acabaram de entrar nesta área e estão assumindo o controle”, disse Veres em sua casa na Pensilvânia. “(Mas) eles não estão se concentrando em nada além da Covid”, acrescenta ela sobre as autoridades.

Veres, seu marido Steve e seus filhos Douglas, 24, e Charles, 29, moram em uma pequena casa em Houtzdale, uma cidade na zona rural de Clearfield County, longe das cidades de Pittsburgh e Filadélfia.

O coronavírus matou oficialmente 114 pessoas nesta área florestal isolada, onde a epidemia é muito menos visível do que nas cidades próximas.

Beverly e Steve dizem que só tiveram um contato com alguém que tinha o vírus, em comparação com “uma dúzia de interações” com pessoas com problemas com drogas.

Depois de ver seus filhos caindo no abuso de heroína no verão passado, o casal está convencido de que a pandemia exacerbou o problema das drogas em sua área.

Os números de mortes por overdose não estão completos para 2020, mas os 19 já registrados no condado são maiores do que em 2018 ou 2019.

A tendência de alta é verdadeira nos Estados Unidos.

Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estimam que o número de mortes por overdoses – principalmente por causa de drogas opiáceas que inundaram os Estados Unidos nos últimos anos – aumentou quase 25 por cento entre julho de 2019 e julho de 2020.

– ‘Deslizamento para baixo’ –

Beverly diz que seu filho mais novo, Douglas, tinha uma longa história de dependência de drogas, mas era “capaz de funcionar”.

Ele mudou para as metanfetaminas e depois para a heroína em julho passado, resultando em “um declínio”.

Preso no início de 2020 por dirigir sob a influência de drogas, Douglas não recebeu nenhum tratamento anti-drogas na prisão por causa de Covid, diz Beverly.

Um programa de reabilitação de drogas que ele tentou após sua libertação não funcionou em parte porque as visitas familiares e as sessões de terapia foram interrompidas devido à pandemia, disse ela.

“Acho que se tivéssemos conseguido vê-lo e ter tido algum tipo de aconselhamento familiar com ele, (então) poderíamos tê-lo ajudado ao longo do caminho”, acrescentou o auditor de 49 anos.

A poucos quilômetros de distância, na comunidade de Olanta, Savannah Johnson – uma ex-viciada em drogas de 26 anos – explica que correu o risco de uma recaída no início da pandemia.

No início de 2020, após um ano de tratamento e sem conseguir retomar sua profissão de enfermagem, Johnson conseguiu um pequeno emprego em uma pizzaria. Ela perdeu com a pandemia.

De repente, Johnson ficou isolado em casa, sem emprego e incapaz de sair com amigos em recuperação.

“Essas pequenas coisas, mesmo que pareçam pequenas para outra pessoa, para um adicto em recuperação são enormes”, disse ela à AFP.

Isolada, ela começou a relembrar sobre o tempo que passou com as drogas.

“Você começa a pensar: ‘Eu não estava tão deprimido. Não me sentia tão ansioso. Eu era mais sociável.’ Depois de pensar nisso por tanto tempo, realmente faz com que você queira usar agora “, disse Johnson.

Ela sofreu seis overdoses em 2019 e sobreviveu graças ao antídoto opioide Narcan.

Johnson está limpa há 13 meses e credita sua recuperação aos pais, com quem ela agora mora e que têm a custódia de seus dois filhos pequenos.

– ‘Sobrecarregado’ –

A casa se tornou “bastante caótica”, disse a mãe de Savannah, Bobbie Johnson, que não se arrepende absolutamente.

“Ela estar aqui e ver seu crescimento e vê-la reconstruir esse relacionamento com seus filhos, não tem preço, é a melhor coisa de todos os tempos”, disse Bobbie.

Bobbie está bem ciente das crescentes dificuldades dos viciados em drogas durante a pandemia devido ao seu papel como líder local de “Pais de Pessoas Amadas Viciadas”, da qual Beverly e Steve Veres também são membros.

Kim Humphrey, CEO da associação, diz que a pandemia causou uma “explosão completa” do vício em drogas nos Estados Unidos.

“Você não pode conseguir um emprego … você não pode ir a lugar nenhum, você não pode fazer isso, você não pode fazer aquilo. Então você pode ver como a mente de alguém que está nisso iria, ‘Bem, sabe, vou usar alguma coisa para tirar a dor “, disse Humphrey.

A crise de opióides causou cerca de meio milhão de mortes nos Estados Unidos desde 1999, incluindo 50.000 apenas em 2019.

Mas antes da pandemia, parecia estar se estabilizando.

“Estávamos começando a fazer alguns progressos, mas alguns deles estão sendo perdidos”, disse Marcus Plescia, diretor médico da Associação de Oficiais de Saúde Territoriais e Estaduais.

“A pandemia consumiu tudo. Todo mundo está meio sobrecarregado”, disse ele à AFP.

A pandemia, porém, destacou algumas das “situações sociais difíceis” e “disparidades reais”, que podem ajudar no combate às drogas no longo prazo, acrescentou Plescia.

“Um dos aspectos positivos talvez seja que agora temos uma sociedade que talvez seja mais capaz de começar a lidar com essas questões”, disse ele.