Raposa mastiga cerca antes de matar 25 flamingos em zoológico

Uma raposa mastigou um buraco em uma cerca de metal supostamente à prova de predadores antes de matar 25 flamingos e ferir outros três em um zoológico em Washington, nos EUA.

Os tratadores do Zoológico Nacional fizeram a descoberta macabra quando entraram no recinto, que abrigava 74 aves pernaltas, no início desta semana.

Um pato pintail do norte também foi morto pela raposa selvagem, que se acredita ter vindo do vizinho Rock Creek Park.

É o mais recente de uma série de incidentes relacionados a raposas na capital do país.

No mês passado, uma rápida raposa vermelha atacou um político, que lutou com um guarda-chuva.

Nossa equipe está devastada e de luto pela perda de 25 flamingos americanos e um pato de pintail do norte morto por uma raposa selvagem ontem no habitat de flamingos ao ar livre do zoológico. https://t.co/29ukkbcITs

— Zoológico Nacional (@NationalZoo) 3 de maio de 2022

E a Polícia do Capitólio recebeu vários relatos de “encontros agressivos de raposas dentro ou perto dos terrenos do Capitólio dos EUA”, inclusive no vizinho Jardim Botânico dos EUA.

O ataque ao zoológico é o pior incidente desse tipo em 20 anos.

Em 2002 e 2003, uma série de ataques de raposas levou à morte de mais de uma dúzia de patos, um pavão e uma águia careca idosa.

Os funcionários do zoológico instituíram novas medidas de segurança em resposta a esses ataques e essas barreiras se mantiveram firmes – até agora.

A casa de pássaros da atração está fechada ao público para reformas de longo prazo e o bando vive principalmente em um quintal de 9.750 pés quadrados com um celeiro e uma piscina aquecida.

A área foi inspecionada pela última vez no domingo por volta das 14h30, disseram os chefes.

Quando a equipe voltou na manhã de segunda-feira, eles encontraram mais de duas dúzias de pássaros mortos e um “novo buraco do tamanho de uma bola de softball na malha de metal resistente que circunda o pátio externo”, segundo um comunicado.

Os funcionários do zoológico também avistaram brevemente a raposa – que escapou – na área externa.

Para uma raposa, um flamingo é “como uma galinha com pernas mais longas e uma cor diferente”, disse Dan Rauch, biólogo da vida selvagem da cidade, ao The Washington Post.

Os do zoológico têm as asas cortadas e não podem voar.

Brandie Smith, a diretora do zoológico, chamou a carnificina de “uma perda comovente para nós e para todos que se preocupam com nossos animais”.

Ela disse que as cercas e outras medidas de proteção estão sendo avaliadas e atualizadas para evitar arrombamentos semelhantes.

“Nosso foco agora está no bem-estar do rebanho remanescente e no fortalecimento de nossos habitats”, disse ela.

Os pássaros, formalmente conhecidos como flamingos americanos ou caribenhos, são instantaneamente reconhecíveis por suas longas pernas empoladas e tonalidade rosa distinta.

Os flamingos restantes foram transferidos para um recinto fechado e as aves feridas estão sendo tratadas pela equipe veterinária do zoológico.

A cerca de malha é projetada especificamente para evitar ser mastigada por predadores e “barreiras de escavação” também estão lá para bloquear qualquer tentativa de cavar debaixo da cerca.

A cerca foi substituída pela última vez em 2017 e passou em todas as inspeções de segurança anteriores.

Agora, o zoológico está aumentando a segurança novamente – reforçando as barreiras de malha, colocando armadilhas vivas ao redor do pátio externo e instalando câmeras acionadas por movimento para fotografar qualquer atividade noturna.