Rápido aumento de mortes devido a doença hepática relacionada ao álcool
Um novo estudo identifica uma tendência preocupante: as mortes por cirrose ou doença hepática, como resultado do consumo de álcool, estão aumentando nos Estados Unidos.
Uma pesquisa liderada pela Universidade de Michigan em Ann Arbor fez uma descoberta perturbadora sobre mortes relacionadas à cirrose, uma condição hepática grave.
A cirrose pode ser causada por vários problemas de saúde diferentes, incluindo hepatite C e doença hepática gordurosa.
Mas os pesquisadores observaram que, nos Estados Unidos, um número crescente de pessoas o adquire devido ao consumo excessivo de álcool.
O Dr. Elliot Tapper – especialista em saúde hepática da Michigan Medicine, da Universidade de Michigan – e seu colaborador Dr. Neehar Parikh notaram que, em 1999-2016, o número de mortes causadas por cirrose tem aumentado. em 49 dos 50 estados.
“Cada morte relacionada ao álcool”, explica o Dr. Tapper, “significa décadas de vidas perdidas, famílias desfeitas e produtividade econômica perdida. Além disso, os cuidados médicos daqueles que morrem de cirrose custam bilhões de dólares. ”
As descobertas dos pesquisadores são relatadas no BMJ.
Os últimos anos testemunharam resultados muito melhores no tratamento da hepatite C, a doença hepática que afetou um grande número de “Baby Boomers” – pessoas nascidas em 1945-1965 – que foram expostas a infecções por agulhas desinfetadas inadequadamente, devido a uma má compreensão dos perigos envolvidos.
Uma vez que os métodos para lidar com os casos disseminados de hepatite C melhoraram e as pessoas diagnosticadas experimentaram melhores cuidados, os especialistas em fígado esperavam ver menos mortes relacionadas à doença hepática.
Surpreendentemente, porém, eles encontraram o oposto: as mortes por cirrose aumentaram 65% e o uso de álcool é uma causa proeminente de doença hepática em estágio avançado. As populações mais afetadas são os adultos de 25 a 34 anos, e os brancos e os descendentes de índios americanos e hispânicos são os mais expostos.
O maior aumento médio de mortes por cirrose por ano foi observado entre jovens adultos, com um aumento de aproximadamente 10,5% a cada ano.
“Pensamos”, explica o Dr. Tapper, “veríamos melhorias [when it comes to the number of deaths due to liver disease], mas esses dados deixam claro: mesmo após a hepatite C, ainda teremos nosso trabalho cortado para nós. ”
Mas por que exatamente o uso de álcool se tornou um “passatempo” tão proeminente entre as gerações mais jovens? Os autores do estudo acreditam que isso pode ter algo a ver com os efeitos negativos da Grande Recessão, que ocorreu aproximadamente entre 2007 e 2009.
Os pesquisadores foram levados a inferir isso devido ao aumento do número de mortes relacionadas à cirrose em 2009.
“Suspeitamos”, explica o Dr. Tapper, “que existe uma conexão entre o aumento do uso de álcool e o desemprego associado à crise financeira global. Mas são necessárias mais pesquisas. ”
Durante o período de 7 anos analisado neste estudo, ocorreram 460.760 mortes relacionadas à cirrose. Desses, aproximadamente um terço ocorreu devido a um tipo de câncer de fígado – chamado “carcinoma hepatocelular” – que resulta de cirrose.
Em 2016, o número de mortes causadas por câncer de fígado dobrou – chegando a 11.073 – em comparação com os números de 1999.
“O rápido aumento nas mortes de fígado ressalta lacunas nos cuidados e oportunidades de prevenção”, alerta o Dr. Parikh.
De acordo com os dados – coletados usando os dados on-line abrangentes do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) para pesquisa epidemiológica – os estados onde a maioria das mortes por cirrose foram registradas são Kentucky, Alabama, Arkansas e Novo México.
Apenas um estado mostrou uma diminuição na mortalidade relacionada a doenças hepáticas: Maryland.
Os autores enfatizam que a doença hepática devido ao consumo de álcool é totalmente evitável e instam os Estados a implementar medidas estratégicas, como a implementação de impostos sobre o álcool, e a limitação de anúncios que promovam bebidas alcoólicas.
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