Quanto é muito?
Algumas pessoas podem se preocupar que suplementos que contenham grandes quantidades de vitamina B-12 possam ser prejudiciais. No entanto, embora alguns suplementos – como vitamina A ou D – possam ser prejudiciais se uma pessoa os toma em excesso, a vitamina B-12 parece segura em grandes doses.
A vitamina B-12 é vital para a vida humana devido ao seu papel na produção de glóbulos vermelhos e no apoio à função do cérebro e dos nervos.
Se a dieta de uma pessoa não fornecer vitamina B-12 suficiente, o médico pode sugerir tomar suplementos, alguns dos quais contêm mais do que a dose diária recomendada. O corpo não armazena vitamina B-12, portanto, tomar extra não é prejudicial.
Este artigo aborda os valores diários recomendados para a vitamina B-12, pesquisa sobre os efeitos da ingestão excessiva de B-12 e como a vitamina B-12 pode afetar a gravidez.
O Escritório de Suplementos Dietéticos (ODS) não fornece um limite superior para a vitamina B-12. Isso ocorre porque as pessoas geralmente toleram bem a vitamina B-12, sem efeitos colaterais indesejados.
De acordo com um artigo da revista Médico de família americano, os pesquisadores descobriram que suplementos que contêm até 1.000 vezes a dose diária recomendada (RDA) são seguros.
O corpo não absorve bem a vitamina B-12. De fato, pesquisas sugerem que o corpo absorve apenas 9,7 microgramas (mcg) de uma dose de 500 mcg, ou seja, apenas 2%.
De acordo com o ODS, a RDA da vitamina B-12 por idade é a seguinte:
- 0–6 meses: 0,4 mcg
- 7 a 12 meses: 0,5 mcg
- 1-3 anos: 0,9 mcg
- 4-8 anos: 1,2 mcg
- 9–13 anos: 1,8 mcg
- 14 anos ou mais: 2,4 mcg
Durante a gravidez, a RDA da vitamina B-12 é de 2,6 mcg. Uma mulher precisa de 2,8 mcg durante a lactação.
Atualmente, os especialistas não têm conhecimento de nenhum efeito colateral associado à ingestão de níveis de vitamina B-12 acima do recomendado.
Alguns pesquisadores chegaram a estudar os possíveis efeitos colaterais de tomar altas doses de vitamina B-12 por até 5 anos por vez. No entanto, nenhum estudo ainda encontrou sintomas adversos ou padrões de dano.
Os especialistas dividem as vitaminas em duas categorias: solúvel em água e solúvel em gordura. As vitaminas solúveis em água se dissolvem na água e saem do corpo pela urina. A vitamina B-12 é uma vitamina solúvel em água, e essa é uma das razões pelas quais os níveis mais altos de vitamina B-12 não são tóxicos.
De acordo com o Instituto Linus Pauling da Universidade Estadual de Oregon em Corvallis, atualmente não há evidências que sugiram efeitos adversos de:
- tomar vitamina B-12 por via oral em doses tão altas quanto 2 miligramas (mg)
- tomar vitamina B-12 por injeção em doses tão altas quanto 1 mg
Os médicos tendem a prescrever doses mais altas para tratar condições relacionadas a níveis muito baixos de vitamina B-12, como anemia perniciosa.
Embora a vitamina B-12 pareça, na maioria das vezes, ser segura – mesmo em doses mais altas -, mais não é necessariamente melhor.
Não é necessário tomar doses muito altas de vitamina B-12. Não há dados que sugiram que níveis de suplementação muito altos sejam mais eficazes para estimular o sistema imunológico ou as funções corporais de uma pessoa, se a pessoa não tiver uma deficiência de vitamina B-12.
Os profissionais de saúde não identificaram um nível superior de vitamina B-12 no sangue. O corpo normalmente excreta o excesso de vitamina B-12 que uma pessoa recebe da dieta ou através de suplementos.
O corpo não absorve suplementos de vitamina B-12 de maneira muito eficaz. Isso significa que, mesmo que uma pessoa tome quantidades muito altas de vitamina B-12, seu corpo ainda não absorve uma quantidade significativa.
Além disso, tomar alguns medicamentos pode prejudicar a capacidade do organismo de absorver a vitamina B-12. Exemplos desses medicamentos incluem:
- cloranfenicol (cloromicetina), que é um antibiótico
- Antagonistas do receptor H2
- metformina
- inibidores da bomba de protões
Suplementos de vitamina B-12 são seguros para tomar durante a gravidez.
De fato, a ODS recomenda que mulheres que seguem dietas vegetarianas ou veganas estritas devam tomar suplementos de vitamina B-12, pois a deficiência pode afetar gravemente o feto.
Por exemplo, baixos níveis de vitamina B-12 em mulheres grávidas podem levar a um risco aumentado de defeitos do tubo neural, parto prematuro, pré-eclâmpsia e perda da gravidez, de acordo com um artigo de revisão da O American Journal of Clinical Nutrition.
Os autores realizaram uma revisão de literatura sobre a frequência com que as mulheres grávidas apresentavam deficiência de vitamina B-12. Eles descobriram que, em média, cerca de 25% das mulheres grávidas eram deficientes em vitamina B-12 em todos os trimestres.
Pesquisa na revista Médico de família americano constatou que os filhos de mulheres com deficiência de vitamina B-12 que amamentam têm maior probabilidade de apresentar falhas no desenvolvimento, atrasos no desenvolvimento, anemia e fraqueza.
Tomar suplementos vitamínicos ou injeções de vitamina B-12 pode proteger contra os efeitos colaterais que os médicos associam à deficiência.
Muitas pessoas não recebem vitamina B-12 suficiente de sua dieta.
A vitamina B-12 está naturalmente presente em muitos produtos de origem animal, incluindo carne, peixe, laticínios e ovos. As fontes vegetais de vitamina B-12 incluem leites e cereais fortificados, leveduras nutricionais e produtos veganos, como Marmite.
No entanto, os médicos tendem a recomendar tomar suplementos de vitamina B-12 se uma pessoa se esforçar para atender às suas necessidades diárias. As pessoas podem encontrar suplementos de vitamina B-12 em farmácias ou escolher entre vários tipos online.
Os baixos níveis de vitamina B-12 podem causar vários problemas de saúde, incluindo:
Embora atualmente não haja evidências para sugerir efeitos colaterais adversos do excesso de suplementação de vitamina B-12, não há necessidade de tomar quantidades excessivamente altas da vitamina.
A maioria dos profissionais de saúde não recomenda exceder a quantidade disponível em multivitaminas pré-natais ou diárias, a menos que a pessoa tenha uma condição que os faça com deficiência de vitamina B-12.
Se uma pessoa está preocupada com seus níveis de vitamina B-12, deve conversar com seu médico.
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