Quais são os caucuses de Iowa?

Os eleitores democratas em Iowa devem começar a escolher a pessoa que desejam ser o próximo presidente dos Estados Unidos como a corrida para se tornar o candidato do partido nas eleições de 2020.

– Quais são os caucuses de Iowa e por que eles são importantes?

Os participantes seguram cartas lendo Caucus durante um evento de campanha em Coralville, Iowa (Matt Rourke / AP)

São essencialmente pequenas reuniões locais em que vizinhos e estranhos se levantam para mostrar seu apoio a um candidato em particular e convencer outros a se unirem a eles. Os 41 delegados nacionais de Iowa estão em disputa, mas o que realmente interessa aos candidatos é o momento.

As discussões são a primeira oportunidade para os democratas expressarem suas preferências no que tem sido uma primária longa e tumultuada. Eles definiram o tom para o sprint de um mês nos primeiros estados primários, após o qual o campo de candidatos é normalmente selecionado. O vencedor geralmente recebe um aumento na atenção da mídia e na angariação de fundos que podem impulsioná-los através de concursos subseqüentes. Enquanto isso, um desempenho inesperadamente ruim pode prejudicar um candidato.

As sugestões nem sempre escolhem o candidato final, mas para os democratas têm sido mais preditivas – todos os vencedores desde 2000 passaram a se tornar o candidato democrata. E historicamente, eles são conhecidos por catapultar as campanhas dos candidatos a menos favorecidos – como fizeram com Barack Obama em 2008 ou Jimmy Carter em 1976.

– Onde e quando eles acontecem – e quem participa?

O candidato presidencial democrata Pete Buttigieg fala em um evento Get Out the Caucus na Lincoln High School em Des Moines, Iowa (Gene J Puskar / AP)

Os caucuses começam às 19:00, horário local, na segunda-feira. Os democratas se reúnem em ginásios escolares, sindicatos e centros comunitários – conhecidos no jargão dos caucus como recintos. Existem 1.678 delegacias em Iowa este ano e mais 99 delegacias via satélite, que são para caucus mantidos fora do estado ou em diferentes horários do dia e em locais que podem ser mais acessíveis para pessoas com deficiência ou para quem precisa trabalhar durante o evento principal.

Alguns distritos podem ter centenas de habitantes de Iowans, e outros podem ter menos de 10. Os caucuses democratas de 2008 estabeleceram um recorde quando quase 240.000 cidadãos de Iowans apareceram; neste ano, os agentes do partido esperam que a participação seja grande, mas provavelmente não será um recorde.

Qualquer democrata registrado com 18 anos no dia das eleições pode participar, o que inclui jovens de 17 anos e um próximo aniversário. E os cidadãos de Iowans podem se registrar ou mudar de registro de partidos no site do caucus no dia seguinte. Portanto, as campanhas estão cortejando republicanos descontentes e novos eleitores em Iowa.

– O que acontece em um caucus?

Candidato presidencial democrata e ex-vice-presidente Joe Biden durante um evento de campanha em Dubuque, Iowa (Marcio Jose Sanchez / AP)

Existem essencialmente duas rodadas de votação nas bancas.

Quando todos os participantes de uma delegacia tiverem entrado, os participantes elegerão uma cadeira de responsável, que dirige o processo. Os representantes das campanhas têm a oportunidade de se levantar e dar um discurso de última hora para seu candidato, e então começam as discussões, com um processo conhecido como “primeiro alinhamento”.

É aí que os participantes se reúnem na área designada para seu candidato favorito. Na maioria dos distritos, qualquer candidato que receba o apoio de 15% das pessoas na sala é considerado “viável” e passa para a próxima rodada de votação. Os participantes que escolheram um candidato viável no primeiro turno estão presos e não podem escolher um novo candidato no segundo.

Os apoiadores de candidatos que não atingiram esse limite, no entanto, têm quatro opções: eles podem apoiar um candidato viável ou se unir a apoiadores de outro candidato não viável, perto de 15% de apoio, para obter viabilidade. Como alternativa, eles podem tentar atrair simpatizantes de outros candidatos não viáveis ​​para os deles para ultrapassá-los. Ou eles podem ir para casa.

O candidato democrata à presidência, senador Bernie Sanders, sai depois de falar em um evento de campanha em Des Moines, Iowa (John Locher / AP)

Essa parte dos caucuses – conhecida como realinhamento – é a parte mais crucial e tipicamente a mais caótica da noite. Campanhas bem organizadas têm voluntários, funcionários e substitutos trabalhando na sala, tentando conquistar os participantes de campanhas opostas. É parte da razão pela qual ter funcionários e substitutos que conhecem sua área e construíram uma comunidade é tão importante para as campanhas.

No final do realinhamento, a cadeira do comitê faz uma contagem final da sala e transmite os números ao Partido Democrata de Iowa.

– Como são calculados os resultados?

Os resultados em cada delegacia são usados ​​pelo Partido Democrático de Iowa para calcular o que é conhecido como “equivalente de delegado do estado” ou quantos delegados cada candidato recebe na convenção do Partido Democrata de Iowa. Esse número, no final das contas, se traduz em quantos dos 41 delegados nacionais de Iowa cada candidato recebe na convenção nacional.

– Qual a diferença entre os caucuses deste ano e os do ano passado?

Candidata democrata à presidência, senadora Elizabeth Warren, em evento de campanha em Ames, Iowa (Pablo Martinez Monsivais / AP)

Pela primeira vez, os participantes gravam suas escolhas em um pedaço de papel, que assinam para certificar seu apoio. Os líderes do comitê coletarão esses cartões de preferências presidenciais e os transformarão no Partido Democrata de Iowa, e serão usados ​​se qualquer candidato solicitar uma recontagem.

Este ano, existem apenas duas rodadas de alinhamento, em vez das múltiplas rodadas dos últimos anos, e os apoiadores de um candidato viável após o primeiro alinhamento estão presos a esse candidato. Em caucuses anteriores, cada participante poderia escolher um novo candidato em cada realinhamento.

Os caucuses de satélites são novos e o Partido Democrata de Iowa está permitindo que os participantes façam o check-in mais cedo do que no local da delegacia, um movimento que visa reduzir as longas filas e os tempos de espera nos últimos anos.

(Gráficos PA)“/>

Mas a maior mudança está na forma como o Partido Democrata de Iowa divulgará seus resultados. Anteriormente, eles liberavam apenas números equivalentes para delegados estaduais; agora, eles estão liberando os totais brutos do primeiro e do segundo alinhamentos, bem como os equivalentes delegados do estado.

A Associated Press decidirá o vencedor com base nos equivalentes dos delegados estaduais – mas, com mais dados sendo divulgados, as campanhas sinalizaram que planejam girar os números a seu favor, qualquer que seja o resultado final.