Produtores da Opep+ consideram mais cortes na produção de petróleo à medida que os preços caem

Os principais países produtores de petróleo liderados pela Arábia Saudita e Rússia estão lutando para decidir se farão outro corte no fornecimento para a economia global, enquanto a aliança Opep+ luta para sustentar a queda dos preços que têm beneficiado os motoristas dos EUA e ajudado a reduzir a inflação em todo o mundo.

O grupo de 23 membros está se reunindo na sede da Opep em Viena depois de enviar sinais confusos sobre possíveis movimentos.

A Arábia Saudita, dominante entre os membros do cartel do petróleo, alertou os especuladores de que eles podem ser prejudicados apostando em preços mais baixos. A Rússia, líder dos aliados não-Opep, indicou que nenhuma mudança na produção é esperada.

A decisão ocorre em meio à incerteza sobre quando a economia global em lento crescimento recuperará sua sede de combustível para viagens e indústria, e com os produtores contando com os lucros do petróleo para reforçar seus cofres.

Os preços do petróleo caíram mesmo depois que a Opep+ cortou dois milhões de barris por dia em outubro, irritando o presidente dos EUA, Joe Biden, ao ameaçar preços mais altos um mês antes das eleições de meio de mandato.

Então, vários membros da Opep liderados pelos sauditas fizeram um corte surpresa de 1,16 milhão de barris por dia em abril.

O petróleo Brent, referência internacional, chegou a 87 dólares por barril, mas desistiu de seus ganhos pós-corte e está vadiando abaixo de 75 dólares por barril nos últimos dias. O petróleo bruto dos EUA caiu abaixo de 70 dólares.

Esses preços mais baixos ajudaram os motoristas dos EUA no início da temporada de viagens de verão, com os preços na bomba em média 3,55 dólares (£ 2,85), uma queda de 1,02 dólares (82p) em relação ao ano anterior, de acordo com o clube automotivo AAA.

A queda nos preços da energia também ajudou a inflação nos 20 países europeus que usam o euro a cair para o nível mais baixo desde antes da Rússia invadir a Ucrânia.

Os EUA reabasteceram recentemente sua Reserva Estratégica de Petróleo – depois que Biden anunciou a maior liberação da reserva nacional na história americana no ano passado – em um indicador de que as autoridades americanas podem estar menos preocupadas com os cortes da Opep do que nos últimos meses.

Os sauditas, por outro lado, precisam de altas receitas petrolíferas sustentadas para financiar projetos de desenvolvimento ambiciosos que visam diversificar a economia do país.

O Fundo Monetário Internacional estima que o reino precisa de 80,90 dólares por barril para cumprir seus compromissos de gastos previstos, que incluem um projeto futurista de cidade deserta planejado de 500 bilhões de dólares chamado Neom.

Essa pode ter sido uma das motivações por trás do alerta do ministro da Energia, Abdulaziz bin Salman, aos especuladores de que eles ficarão “auching” se continuarem apostando na queda dos preços do petróleo.

O comentário de Bin Salman não é necessariamente um prelúdio para um corte na reunião de domingo, disse James Swanston, economista do Oriente Médio e Norte da África da Capital Economics.

“

”, disse ele, acrescentando que “há sinais de que o governo pode estar se preparando para viver com preços de petróleo mais baixos e déficits orçamentários contínuos”.

Além disso, a Rússia pode achar os preços atuais do seu agrado porque seu petróleo está encontrando novos clientes ávidos na Índia, China e Turquia. As sanções ocidentais sobre a guerra na Ucrânia forçaram o petróleo russo a vender com descontos de cerca de 53-57 dólares por barril.

A esses preços, os embarques de Moscou evitam acionar o teto de preço de 60 dólares imposto pelo Grupo das Sete grandes democracias para tentar limitar os lucros do petróleo que fluem para o baú de guerra da Rússia.

O teto de preço permite que o terceiro maior produtor de petróleo do mundo continue abastecendo clientes não ocidentais para evitar uma escassez global que elevaria os preços para todos.

Seguradoras e companhias de navegação baseadas em países ocidentais são impedidas de lidar com o petróleo russo se o preço estiver acima do limite.

A Rússia encontrou maneiras de contornar os limites por meio de navios-tanque da “frota escura”, que adulteram os transponders que mostram suas localizações ou transferem óleo de navio para navio para disfarçar sua origem.

Um corte na produção da Opep+ “poderia empurrar o preço do petróleo russo acima do preço máximo do G7 de 60 dólares por barril, o que dificultaria o transporte e, portanto, a venda do petróleo”, escreveu o analista de commodities Carsten Fritsch, do Commerzbank, em uma nota de pesquisa.

“A Rússia parece estar fazendo bons negócios com o atual nível de preços.”

A Agência Internacional de Energia disse em seu relatório do mercado de petróleo de abril que a Rússia não cumpriu completamente seu anúncio de estender um corte voluntário de 500.000 barris por dia até o final do ano.

Na verdade, as exportações totais de petróleo e produtos refinados da Rússia, como óleo diesel, aumentaram em abril para uma alta pós-invasão de 8,3 milhões de barris por dia. Isso apesar de um boicote quase total da União Européia, antes o maior cliente da Rússia.

Analistas dizem que a Opep+ enfrenta pressões conflitantes. Um corte pode sustentar os preços ou elevá-los, com a expectativa de que a demanda se recupere ainda este ano.

“O impacto dos preços mais altos do petróleo na economia global pesará muito na mente dos ministros”, disse Jorge Leon, vice-presidente sênior de pesquisa de mercado de petróleo da Rystad Energy.

“Os altos preços do petróleo alimentariam a inflação no Ocidente, quando os bancos centrais estão começando a ver a inflação recuar gradualmente.”

“Isso pode levar os bancos centrais a continuar aumentando as taxas de juros, um movimento prejudicial para a economia global e a demanda por petróleo”, escreveu ele em uma nota de pesquisa.