Presidentes da Venezuela e da Guiana se reúnem sobre território disputado

Os líderes da Guiana e da Venezuela desembarcaram em São Vicente e Granadinas para uma reunião tensa, enquanto as nações regionais procuravam acalmar uma disputa territorial de longa data que se intensificou com os venezuelanos a votarem num referendo para reivindicar dois terços do seu vizinho mais pequeno.

Pressionados por parceiros regionais, o presidente da Guiana, Irfaan Ali, e o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, concordaram em se reunir no Aeroporto Internacional de Argyle, na ilha de São Vicente, no leste do Caribe.

Os primeiros-ministros de Barbados, Dominica e Trinidad e Tobago afirmaram que também compareceriam.

Ali chegou primeiro, e Maduro chegou pouco depois.

Antes da reunião, Ralph Gonsalves, primeiro-ministro de São Vicente e Granadinas, disse esperar a realização de reuniões adicionais.

“Para usar uma metáfora do críquete, esta não é uma partida de críquete de um dia”, disse ele. “É como uma partida de teste, e haverá outras rodadas e jogos, mas o fato de eles conversarem é muito importante em campos amistosos e neutros como São Vicente e Granadinas.”

A reunião visa aliviar as tensões que surgiram em Essequibo, uma vasta região fronteiriça rica em petróleo e minerais que representa grande parte do território da Guiana, mas que a Venezuela reivindica como sua.

O presidente da Venezuela acompanhou o referendo ordenando às suas empresas estatais que explorassem e explorassem o petróleo, o gás e as minas em Essequibo. E ambos os lados colocaram as suas forças armadas em alerta.

Não ficou claro se a sessão levaria a algum acordo ou mesmo aliviaria a controvérsia fronteiriça.

O presidente da Guiana disse repetidamente que a disputa precisa ser resolvida exclusivamente pelo Tribunal Internacional de Justiça da Holanda.

“Estamos firmes neste assunto e não será aberto para discussão”, escreveu Ali no X, anteriormente conhecido como Twitter.

A Venezuela insiste que a região de Essequibo fazia parte do seu território durante o período colonial espanhol e argumenta que o Acordo de Genebra de 1966 entre o seu país, a Grã-Bretanha e a Guiana, a antiga colónia da Guiana Britânica, anulou a fronteira traçada em 1899 por árbitros internacionais.

Numa carta enviada na terça-feira a Gonsalves, o presidente da Guiana disse que o Acordo de Genebra estabelece que o Tribunal Internacional de Justiça deve resolver qualquer controvérsia fronteiriça.

Ali também disse estar preocupado com o que descreveu como “afirmações imprecisas” feitas na carta do próprio Maduro a Gonsalves.

Ele refutou a descrição de Maduro das concessões petrolíferas concedidas pela Guiana como estando “numa área marítima ainda por delimitar”. Ali disse que todos os blocos petrolíferos “estão localizados bem dentro das águas da Guiana, ao abrigo do direito internacional, incluindo a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar”.

Ali também rejeitou o que Maduro descreveu como “intromissão no Comando Sul dos Estados Unidos, que iniciou operações no território disputado”.

O Comando Sul dos EUA conduziu operações aéreas na Guiana nos últimos dias.

“Qualquer alegação de que existe uma operação militar dirigida à Venezuela em qualquer parte do território da Guiana é falsa, enganosa e provocativa”, disse Ali na sua carta a Gonsalves.

A carta de Maduro a Gonsalves repete a afirmação da Venezuela de que a fronteira traçada em 1899 foi “o resultado de um esquema” entre os EUA e o Reino Unido. Também disse que a disputa “deve ser resolvida amigavelmente em uma questão aceitável para ambas as partes”.

O encontro entre os dois líderes estava previsto para durar um dia, embora muitos esperem que o desentendimento se arraste até o próximo ano.