Pregador ‘Profeta’ causa incidente diplomático na África do Sul

Um profeta autoproclamado, que enfrenta acusações de lavagem de dinheiro e fraude relacionadas a £ 4 milhões, desencadeou um incidente diplomático na África do Sul depois de pular fiança e fugir para o Malaui.

Shepherd Bushiri e sua esposa Mary, ambos acusados, não compareceram a uma delegacia de polícia na sexta-feira para cumprir as condições de fiança.

Bushiri divulgou um comunicado e apareceu na televisão no dia seguinte dizendo que eles estavam agora em seu país de nascimento a mais de 1.600 quilômetros de distância, apesar de aparentemente não terem documentos de viagem.

Ele apresentou uma lista de exigências para que ele e sua esposa retornassem à África do Sul, incluindo que a equipe de polícia e os promotores que os investigavam fossem mudados, acusando-os de parcialidade.

Ele também afirmou que houve tentativas de matar o casal desde 2015 e exigiu proteção policial.

A África do Sul respondeu emitindo um mandado de prisão para os “dois fugitivos”, cancelou sua fiança e confiscou os £ 20.000 que eles deram como fiança.

O casal tem até quinta-feira para se apresentar em um tribunal da capital Pretória.

Caso contrário, as autoridades começarão a confiscar as propriedades dos Bushiris, que incluem uma casa de £ 264.000 em uma propriedade exclusiva nos arredores da cidade.

Se os Bushiris não retornarem, a polícia irá ao governo do Malauí para “fazer cumprir o mandado de prisão”, alertou Katlego Mogale, porta-voz da Diretoria de Investigação de Crimes Prioritários, uma unidade policial que investiga crimes de alto perfil.

As autoridades sul-africanas ainda não sabem como os Bushiris escaparam do país depois que a polícia disse que eles roubaram seus passaportes quando foram libertados sob fiança.

No entanto, um político sul-africano alegou que o casal escapou em um avião que transportava o presidente do Malauí, Lazarus Chakwera, quando ele retornava de uma visita oficial à África do Sul na semana passada.

A reclamação foi negada por ambos os governos, mas foi repetida por Bongani Bongo, ex-ministro da Segurança do Estado.

“A nação está muito preocupada e muito zangada com o que aconteceu”, disse Bongo à estação de rádio Power FM.

“Esta não é uma república das bananas. Estamos governando o estado de direito. ”

Malauí negou que os Bushiris estivessem no avião do presidente e reclamou que a partida de Chakwera de uma base aérea militar perto de Pretória na sexta-feira foi atrasada por sete horas pela África do Sul por “razões de segurança não especificadas”.

Eles acrescentaram que o pessoal de segurança sul-africano revistou o avião de Chakwera e toda a bagagem da delegação. Não se sabe por quê.

Aaron Motsoaledi, ministro de assuntos internos da África do Sul, levantou a possibilidade de que os Bushiris tenham saído por uma fronteira terrestre para o vizinho do norte, Zimbábue, e depois para o Malaui.

Bushiri, 37, que é pastor e empresário, ganhou destaque depois de fundar a Igreja Cristã Iluminada. Ele afirma centenas de milhares de seguidores na África do Sul e se ramificou para outros países africanos.

Seus sermões de fim de ano em estádios de futebol costumam atrair entre 90.000 e 100.000 pessoas.

O título de igreja completo de Bushiri é Supervisor Geral Profeta Shepherd Bushiri, enquanto ele às vezes também se chama de “Major 1 ″. Desejoso de usar ternos elegantes, Bushiri não faz segredo de seu foco na riqueza ao lado de Deus. De acordo com a igreja, sua “empresa de investimentos” tem interesses em mineração, imóveis e empresas aéreas. É destacado pela igreja tanto quanto sua pregação.

Bushiri disse que se aventurou no negócio porque “não acredita que a Igreja deva sustentar sua família”. No entanto, solicitar doações de seguidores é uma parte fundamental das operações da igreja.

Em uma transmissão em sua estação de TV Prophetic Channel, Bushiri está sentado ao lado de uma impressora imprimindo documentos bancários que ele disse que os seguidores lhe enviaram, mostrando que fizeram doações para a igreja. Bushiri disse que oferece suas “bênçãos” à pessoa assim que vê seu “comprovante de pagamento” ser entregue.

“Eles estão vindo de diferentes nações, diferentes países, pessoas enviando seus comprovantes de pagamento”, disse Bushiri, com as mãos apoiadas em várias grandes pilhas de papéis em um ato de bênção. “Estive imprimindo-os o dia todo e estarei orando por eles”.

Em outro sermão televisionado em um auditório lotado, Bushiri disse aos congregantes que “os homens de Deus deveriam ser ricos”.

“Eu também sou rico. Na verdade, eu sei o que estou fazendo ”, disse ele enquanto os congregantes aplaudiam, pularam de seus assentos e ergueram as mãos no ar.