Prática: análise do Roku Express 4K + (2021)

O novo Roku Express 4K + (2021) é a prova de que, se você esperar o suficiente para uma tecnologia proliferar, poderá eventualmente comprá-la por um preço incrivelmente baixo. Esse foi o caso de SSDs, USBs e RAM de alta capacidade, e agora o mesmo é verdade para dispositivos de streaming 4K HDR.

O que o Roku Express 4K + oferece é streaming de 4K HDR a até 60 quadros por segundo em HDMI 2.0b com suporte para HDR10 +. Não há suporte para Dolby Atmos ou Dolby Vision, dois formatos de ponta para áudio espacial e HDR respectivamente, mas você está obtendo a maioria dos recursos de dispositivos de streaming que costumavam custar mais de US $ 100 por apenas US $ 39,99.

Embora esteja faltando aqueles formatos de ponta que o Roku Ultra tem, seu alcance é um pouco menor do que o um pouco mais caro Roku Streaming Stick +, o Roku Express 4K + é a resposta da Roku ao Amazon Fire TV Stick 4K e Chromecast com Google TV – é acessível, tem todos os mesmos aplicativos de streaming e vem com um controle remoto.

Teremos de passar mais uma semana com este novo Roku para realmente colocá-lo à prova, mas depois de passar um fim de semana com ele, estamos quase convencidos de que este é o dispositivo de streaming de 4K que Roku tem procurado fazer para o década passada, agora em sua forma aperfeiçoada.

Preço e data de lançamento do Roku Express 4K +

O Roku Express 4K + está disponível a partir de meados de maio nos Estados Unidos por US $ 39,99 (cerca de £ 28, AU $ 50), enquanto uma versão mais barata chamada Roku Express 4K estará disponível exclusivamente no Walmart por US $ 35 na mesma época – infelizmente, nenhum dos dois versão foi anunciada para o Reino Unido ou Austrália, mas assim como foi com o Roku Express, há uma chance de que possa vir lá no futuro.

A principal diferença entre os dois modelos é que o Roku Express 4K + (analisado aqui) usa um controle remoto Bluetooth, enquanto o Express 4K padrão usa um controle remoto infravermelho. Por US $ 5 extras, definitivamente vale a pena comprar o controle remoto Bluetooth que pode controlar a TV.

As coisas ficam um pouco mais confusas quando você fala sobre a nova formação do Roku. Começa com o básico apenas HD Roku Express ($ 29,99) que é seguido pelo novo Express 4K + ($ 39,99), mas depois há o Roku Streaming Stick + ($ 49,99) que também transmite em 4K e muitas vezes custa apenas $ 39,99 quando está em promoção e o Roku Ultra que também transmite conteúdo em 4K – mas pode fazer Dolby Atmos e Dolby Vision também. Isso sem mencionar os híbridos do player de streaming de barra de som, o Roku Streambar e Roku Streambar Pro (anteriormente chamado de Roku Smart Soundbar) ou TVs que vêm com o Roku integrado, às vezes por cerca de US $ 150, como as TVs TCL Série 3.

Longa história curta? A Roku fabrica ótimos produtos, mas sua linha de produtos está ficando um pouco difícil de seguir – mesmo para alguém cujo trabalho é cobrir dispositivos de streaming.

Projeto

Apesar do potencial para causar alguma confusão, faz sentido porque Roku o chamou de Roku Express 4K + – ele se parece exatamente com o Roku Express.

Com 0,7 x 3,4 x 1,4 polegadas (A x L x P), é quase do mesmo tamanho do Roku Streaming Stick original e, curiosamente, é ainda menor do que o controle remoto que vem dentro da caixa. Mas, a vantagem de seu formato pequeno é que você pode jogá-lo em uma sacola ou armazená-lo na prateleira de mídia sem ocupar muito espaço.

O Roku também inclui um cabo HDMI de 60 cm em cada caixa, um controle remoto e uma fita adesiva dupla-face que permitirá a você colar o Express 4K + em sua TV ou em qualquer superfície. A inclusão de todos esses acessórios é na verdade um tanto surpreendente – enquanto outros fabricantes ficam muito felizes em mandá-lo embora sem todos os equipamentos necessários em mãos, o Roku Express 4K + é um kit completo.

O único canto que Roku corta aqui é que o cabo HDMI fica no lado mais curto. É longo o suficiente para alcançar as portas de uma tela de 65 polegadas enquanto ainda está deitado sobre a mesa, mas por pouco. Se você tinha uma TV maior ou se deseja manter o Express 4K + em qualquer lugar que não seja logo abaixo da TV, você precisará de outro cabo.

Precisamos dar a Roku alguns recursos no controle remoto que vem com um microfone embutido, bem como botões de volume e um botão liga / desliga que pode controlar a TV via HDMI-CEC. Não é tão bom quanto o novo Roku Voice Remote Pro, que tem dois botões programáveis, um conector de fone de ouvido e um conjunto de microfone de médio alcance que pode captar sua voz do outro lado da sala, mas considerando que custa apenas US $ 5 a mais do que o básico Remoto infravermelho, é um roubo.

Desempenho

Dentro de cada Roku Express 4K + está um novo System-on-a-Chip que executa o Roku OS. O Roku OS, como sempre, continua sendo um modelo de igualitarismo e simplicidade, e funciona perfeitamente aqui para inicializar.

O único problema que temos com o sistema operacional Roku é que ele não é muito elegante. Vimos a mesma tela inicial do aplicativo baseado em blocos na maior parte da última década, com poucas mudanças gerais. De certa forma, isso é ótimo para usuários que odeiam mudanças, mas significa que o Roku OS parece um pouco menos elegante do que, digamos, o Google TV, o tvOS no Apple TV 4K ou mesmo o novo Amazon Fire TV.

Para iniciar o Roku Express 4K +, você deve entrar em uma conta Roku (é fácil se você já tiver uma e um pouco mais complicado se não tiver) antes de selecionar o serviço de streaming que deseja pré-carregado no dispositivo. Você pode escolher entre quase todos os principais serviços de streaming disponíveis no momento, incluindo recém-chegados como Apple TV, Disney Plus, Peacock e Paramount Plus, bem como clássicos recorrentes como Netflix, Hulu, Amazon, HBO Max e muito mais.

O único aplicativo que está faltando no momento é o YouTube TV, que está ausente devido a uma disputa em andamento entre Roku e o Google. Provavelmente retornará em um futuro próximo, mas sua ausência pode dar a algumas pessoas uma pausa antes de mergulhar no novo streamer.

A troca de um aplicativo para outro acontece com bastante rapidez, e há apenas um ou dois segundos em que você pode ter que esperar que um menu seja preenchido com imagens. Dito isso, a rapidez com que o buffer dos streams e os menus são preenchidos com imagens dependerá da velocidade da sua conexão com a Internet – portanto, certifique-se de pagar por mais de 15 Mbps antes de comprar um dispositivo de streaming 4K.

Mesmo se você pagar por uma ótima conexão, no entanto, provavelmente não obterá toda essa largura de banda para o Roku Express 4K +. Por exemplo, temos uma conexão de fibra de 800 Mbps conectada ao roteador em nossa casa – mas o Roku Express 4K + só pode usar cerca de 40 Mbps. Isso se deve, em parte, à localização do Roku Express 4K + (está localizado a duas salas de distância do roteador) e à decisão de design de embalar a antena sem fio na caixa do player em vez de ao longo do cabo de alimentação, como vimos com o Roku Streaming Stick +.

As boas notícias? Mesmo com apenas 40 Mbps, os streams foram armazenados em buffer rapidamente e permaneceram com qualidade 4K HDR por todas as nossas sessões de streaming. Isso não é garantia de que você obterá os mesmos resultados, mas é um bom indicador para nós de que o Roku Express 4K + é tão bom quanto o Roku Ultra em manter uma conexão, mesmo que não suporte Dolby Vision ou Dolby Atmos.

Veredicto antecipado

Teremos que gastar mais tempo avaliando como ele faz o conteúdo aparecer na TV, mas de uma perspectiva puramente funcional, o Roku Express 4K + tem funcionado muito bem até agora. Conseguimos transmitir vários programas e filmes sem problemas e, embora teria sido bom assistir alguns deles em Dolby Vision, tê-los em 4K HDR ainda é melhor do que HD SDR.

A plataforma inteligente do Roku não é tão elegante quanto Amazon Fire TV ou Google TV, mas por US $ 40 (cerca de £ 28, AU $ 50) o Roku Express 4K + está se transformando em uma opção sólida na categoria de dispositivos de streaming de orçamento.