Potencial terapêutico de polifenóis dietéticos contra o envelhecimento do cérebro e distúrbios neurodegenerativos

Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente, apoiado por um grande número de estudos experimentais e epidemiológicos, nos efeitos benéficos de alguns produtos derivados de alimentos comumente usados ​​na prevenção de várias condições patológicas relacionadas à idade, variando de câncer a doenças neurodegenerativas. Especiarias e ervas geralmente contêm substâncias fenólicas ativas dotadas de potentes propriedades antioxidantes e quimiopreventivas. A curcumina é um composto fitoquímico extraído do rizoma da Curcuma Longa. É o pigmento responsável pela cor amarela característica do curry indiano. Dados do nosso e de outros laboratórios demonstraram que a curcumina, assim como alguns outros polifenóis, induzem fortemente as enzimas de desintoxicação da heme oxigenase 1 e Fase II em neurônios e, por essa ativação, protegem os neurônios contra diferentes modos de desafio oxidativo. O papel potencial da curcumina como agente preventivo contra o envelhecimento do cérebro e doenças neurodegenerativas foi recentemente reforçado por estudos epidemiológicos que mostram que na Índia, onde essa especiaria é amplamente utilizada na dieta diária, há uma incidência menor de doença de Alzheimer do que nos EUA. . Esses estudos identificam uma nova classe de compostos que podem ser usados ​​para fins terapêuticos como agentes preventivos contra as condições neurodegenerativas agudas que afetam muitos na população cada vez mais envelhecida do mundo.