Polícia encontra corpo de terceira pessoa perdida no interior da Austrália

A polícia australiana encontrou um corpo na quarta-feira que suspeita ser a única vítima entre três pessoas que ficaram presas no interior há quase duas semanas.

A polícia ainda não confirmou formalmente que os restos encontrados ao sul da cidade de Alice Springs são os de Claire Hockridge, 46.

A polícia não revelou detalhes das circunstâncias da morte, que serão investigadas por um médico legista, disse um comunicado da polícia.

Hockeridge, sua parceira Tamra McBeath-Riley, 52, e sua companheira Phu Tran, 40, estavam em um SUV que ficou atolado em um leito seco de rio durante uma excursão turística à tarde em 19 de novembro.

McBeath-Riley, que estava dirigindo e se perdeu, decidiu quinta-feira passada ficar em um poço de água salgada com o terrier Staffordshire do casal enquanto seus companheiros tentavam caminhar em direção a uma estrada.

Eles carregavam água e planejavam caminhar à noite para evitar o calor do deserto, que chegou perto dos 40 graus Celsius nos últimos dias.

Naquele estágio, haviam passado nove noites ao ar livre com biscoitos, macarrão instantâneo, água engarrafada e latas de vodka pré-misturada para sustentá-los.

McBeath-Riley e o cachorro foram resgatados por um helicóptero de busca no domingo, depois que um fazendeiro alertou a polícia sobre marcas suspeitas de pneus, o que levou os pesquisadores à caminhonete abandonada.

Tran foi encontrado pelo pecuarista Ted Fogarty na terça-feira. Tran e McBeath-Riley foram tratados em um hospital de Alice Springs por desidratação e exposição.

Fogarty disse que encontrou Tran em um tanque de água em sua propriedade, onde Tran está bebendo e esfriando desde segunda-feira. Tran havia visto Hockeridge pela última vez dois dias antes, após uma cerca, disse Fogarty.

"Ele disse que viria comigo", disse Fogarty ao jornal australiano. "Ele ficou muito feliz em me ver."

As mulheres moravam em Alice Springs e mostravam marcos locais ao Sr. Tran, que estava visitando da cidade de Adelaide, na costa sul.