Poderia uma molécula pequena prevenir o melanoma nos ruivos?
Se você é ruiva, provavelmente passou a maior parte do verão tentando escapar dos raios causadores de câncer de pele que parecem vitimizá-lo mais do que outros. Mas um novo estudo pode permitir que os ruivos aproveitem um pouco mais o sol, depois de encontrar uma estratégia potencial para reduzir o risco de melanoma.
O co-autor do estudo Rutao Cui, Ph.D., professor de farmacologia e terapêutica experimental e professor de dermatologia na Escola de Medicina da Universidade de Boston, em Massachusetts, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Natureza.
O melanoma é uma forma de câncer de pele que começa nos melanócitos. São células que produzem um pigmento chamado melanina, que ajuda a proteger as camadas mais profundas da pele contra os efeitos nocivos da radiação ultravioleta (UV) do sol.
Segundo a American Cancer Society (ACS), o melanoma é responsável por apenas 1% dos cânceres de pele nos Estados Unidos, mas é responsável por um grande número de mortes por câncer de pele.
É um fato bem estabelecido que pessoas com cabelos ruivos, pele clara e sardas correm maior risco de melanoma. Pesquisas anteriores mostraram que isso pode ser porque os ruivos têm maior probabilidade de possuir variantes em uma proteína chamada receptor de melanocortina-1 (MC1R), que pode reduzir a pigmentação da pele.
No entanto, o Dr. Cui observa que os mecanismos precisos pelos quais essas variantes do MC1R podem aumentar o risco de melanoma em ruivos não são claros.
“Até agora”, ele explica, “nossa compreensão da biologia molecular da melanomagênese (desenvolvimento do câncer de melanoma) carece de explicações sobre como o MC1R é afetado pela radiação UV, por que os ruivos são mais propensos ao melanoma e se a atividade da cor dos cabelos vermelhos variantes podem ser restauradas para benefício terapêutico “.
Para ajudar a responder a essas perguntas, o Dr. Cui e sua equipe conduziram uma série de experimentos em células da pele e modelos de camundongos cultivados.
Primeiro, os pesquisadores expuseram células da pele cultivadas que carregavam variantes do MC1R à radiação UV.
Em resposta à radiação UV, os pesquisadores identificaram uma redução na palmitoilação na proteína M1CR das células da pele.
A palmitoilação é um processo crucial para solicitar a sinalização e pigmentação do MC1R. A falta de palmitoilação pode reduzir a pigmentação da pele e aumentar o risco de câncer de pele.
Em seguida, a equipe procurou determinar se o aumento da palmitoilação na proteína M1CR poderia ajudar a proteger contra o câncer de pele.
Eles avaliaram dois grupos de camundongos que possuem variantes de MC1R. Um grupo foi tratado com uma molécula pequena chamada palmostatina B, que é conhecida por desencadear a palmitoilação, enquanto o outro grupo permaneceu sem tratamento.
Ao expor os dois grupos à radiação UV, os pesquisadores descobriram que os ratos tratados com palmostatina B eram menos propensos a desenvolver melanoma, em comparação com os roedores não tratados.
Segundo o Dr. Cui e colegas, os resultados do estudo indicam que o aumento da palmitoilação do M1CR nas células da pele pode ser uma maneira viável de reduzir o risco de melanoma em ruivos.
“Esperamos que o nosso estudo permita o desenvolvimento de uma estratégia de prevenção farmacológica para as pessoas ruivas protegerem a pele e aproveitarem o sol como outras pessoas. ”
Rutao Cui, Ph.D.
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