Pessoas com TEPT podem se beneficiar do medo de reduzir medicamentos

Em junho, os pesquisadores realizaram uma revisão para determinar se a medicação ou a terapia psicológica era o melhor tratamento para o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Devido à falta de estudos comparativos, os pesquisadores não conseguiram concluir. No entanto, um novo estudo tem como objetivo verificar se uma combinação das duas formas de tratamento pode ser mais eficaz.

Uma terapia psicológica que os médicos costumam usar no tratamento do TEPT é a terapia de exposição prolongada, ou PE. O EF envolve a exposição repetida de pessoas com memória traumática a essa memória.

A esperança é que, eventualmente, os indivíduos não se sintam mais assustados quando confrontados com a memória. Os médicos conhecem esse princípio como medo da aprendizagem da extinção.

Embora o PE seja o tratamento recomendado para o TEPT, algumas pessoas não mostram sinais de melhora. Alguns que se beneficiam retornam ao seu estado original ao longo do tempo.

Encontrar uma maneira de tornar o EF mais eficaz pode ser crucial para ajudar os 8 milhões de pessoas que vivem com TEPT a cada ano a lidar com memórias traumáticas. Também pode ajudar a minimizar as dificuldades e evitar o sono que acompanham sua condição.

Desaprender o medo

Segundo pesquisadores da Universidade de Linköping, na Suécia, um medicamento que afeta positivamente o sistema endocanabinóide pode ser a chave. O sistema endocanabinóide usa substâncias do tipo cannabis do corpo para controlar emoções, como medo, ansiedade e estresse.

Os pesquisadores experimentaram um medicamento específico que bloqueou a enzima amida hidrolase de ácido graxo (FAAH) e aumentou os níveis de anandamida, que é um endocanabinóide no cérebro ligado ao medo e à ansiedade.

A droga que a equipe usou foi um inibidor da FAAH que os cientistas desenvolveram inicialmente como analgésicos. Embora tenha se mostrado ineficaz para esse fim, os pesquisadores pensaram que poderia ajudar o cérebro a erradicar o medo desnecessário.

Portanto, a equipe projetou um estudo placebo em pequena escala, no qual nem os pesquisadores nem os participantes saberiam quem estava recebendo o medicamento real.

O estudo aparece na revistaPsiquiatria Biológica.

Os pesquisadores deram a 29 pessoas um placebo e 16 pessoas receberam o medicamento real. Todo participante estava saudável.

Todos os voluntários tomaram a medicação por 10 dias, após os quais foram submetidos a testes psicológicos e fisiológicos.

Um teste se concentrou no princípio de extinção do medo usado no PE. Envolveu associar o som das unhas raspando uma lousa com a imagem visual de uma lâmpada azul ou vermelha.

Depois que os voluntários demonstraram uma resposta de medo à lâmpada, os pesquisadores repetidamente mostraram a imagem sem o som da unha. O objetivo era remover o medo associado à lâmpada.

Um dia depois, os participantes foram submetidos a outro teste para ver se ainda sentiam medo ao ver a lâmpada.

Resultados emocionantes

“Vimos que os participantes que receberam o inibidor da FAAH se lembraram muito melhor da memória de extinção do medo”, afirma o principal investigador e pesquisador sênior Leah Mayo.

Os pesquisadores também consideraram o medicamento seguro e não observaram efeitos colaterais adversos significativos.

Mayo considera as descobertas “muito empolgantes” e diz que a medicação “pode ​​oferecer uma nova maneira de tratar o TEPT e também outras condições psiquiátricas relacionadas ao estresse”.

No entanto, há um longo caminho a percorrer antes que isso se torne realidade. Primeiro, os pesquisadores precisarão estudar o medicamento em pessoas com TEPT para ver se ele tem o mesmo efeito positivo.

Os pesquisadores exigirão um tamanho de amostra muito maior e precisarão examinar as diferenças entre os sexos para determinar se há variações entre homens e mulheres.

As descobertas ainda são uma conquista, observa o professor Markus Heilig. “Numerosos tratamentos promissores que saíram da pesquisa básica sobre distúrbios psiquiátricos falharam quando testados em seres humanos”, diz ele.

“Este é o primeiro mecanismo em um longo tempo em que resultados promissores de experimentos com animais parecem se sustentar quando testados em pessoas “.

Markus Heilig