Perguntas comuns sobre o tratamento do câncer de próstata

Se você foi diagnosticado recentemente com câncer de próstata, provavelmente tem muitas perguntas. A perspectiva de conversar com seu médico sobre as opções de tratamento pode parecer esmagadora ou estressante.

No entanto, quanto mais informações você tiver sobre sua condição, mais preparado estará para começar a tomar decisões com seu médico. Por sua vez, seu médico deve ajudá-lo a se sentir à vontade para fazer qualquer pergunta sobre o que esperar durante e após o tratamento.

"O médico precisa fornecer ao paciente expectativas realistas de todas as diferentes opções" Dr. Herbert Lepor, presidente de urologia da NYU Langone Health Perlmutter Cancer Center, disse Healthline. Além disso, ele observou: "É muito importante que os pacientes se tornem autodidatas".

Nem todo mundo tem as mesmas prioridades quando se trata de tratamento. É por isso que ajuda a ter discussões francas e abertas antes de tomar uma decisão sobre quais terapias são adequadas para você. Essas cinco perguntas podem ajudá-lo a iniciar a conversa.

Ao considerar opções de terapia para o câncer de próstata, você pode querer saber mais sobre como sua vida mudará durante o tratamento. Não há uma resposta simples para esta pergunta. Varia enormemente de pessoa para pessoa.

“Em última análise, dependendo do tratamento selecionado em um processo de decisão compartilhado com o paciente e o médico, os desafios serão bem diferentes”, explicou Lepor.

Quanto sua vida diária pode mudar depende de vários fatores, incluindo:

• Estágio do câncer: Isso se refere ao tamanho do tumor e se ele se espalhou para além da próstata. À medida que as células cancerígenas crescem e se espalham, o câncer se torna mais difícil de tratar.
• Grau de câncer: Os testes ajudam seu médico a entender certas características das células cancerígenas, como a rapidez com que elas estão crescendo. Um câncer de grau mais alto tende a se espalhar mais rapidamente, enquanto um câncer de grau mais baixo tende a crescer mais lentamente.
• Plano de tratamento: O conselho de tratamento do seu médico depende de muitas considerações, como sua saúde atual, sua idade e o estágio e o grau do câncer. Alguns tratamentos podem exigir que você tire um tempo para se recuperar, enquanto outras opções – como vigilância ativa – podem ter pouco impacto em sua vida.
• Efeitos colaterais: Os efeitos colaterais mais comuns do tratamento para câncer de próstata são incontinência urinária e problemas de função sexual, os quais geralmente melhoram com o tempo. Seu médico pode ajudá-lo a gerenciar quaisquer efeitos colaterais com estratégias como medicamentos, dispositivos médicos e fisioterapia, entre outras.

Informe o seu médico sobre quaisquer preocupações ou prioridades que você tenha. Lepor recomenda fazer algumas perguntas-chave para entender melhor como diferentes terapias podem afetar sua vida diária e perspectivas de longo prazo. Considere perguntar:

• Quais são as possíveis complicações deste tratamento?
• Quão bem se espera que este tratamento controle a doença?
• Quais são as implicações na qualidade de vida deste tratamento?
• Quais são os riscos e conseqüências potenciais de uma abordagem mais conservadora?

Saber quais são as diferentes opções de tratamento também pode ajudá-lo a estar preparado. Por exemplo, você pode ter uma noção de quanto tempo reservar para compromissos, terapias presenciais e descanso. Você também pode pedir aos familiares e amigos que ajudem em tarefas como tarefas e tarefas.

É importante manter-se conectado aos seus entes queridos e vizinhos durante o tratamento. Embora você não sinta vontade de ser social, a família e os amigos podem ajudá-lo a manter um senso de normalidade em sua vida.

Existem várias terapias diferentes para o câncer de próstata, dependendo da extensão da doença, sua idade, seu histórico médico e outros fatores.

Lepor, que já tratou mais de 5.000 pessoas com câncer de próstata, enfatizou que não existe uma abordagem única para todos. "Com base no espectro da doença, também há um espectro de opções de tratamento", explicou ele. "Para alguns pacientes, sua prioridade está relacionada à cura da doença, enquanto para outros está relacionada à sua qualidade de vida."

Os principais tipos de tratamento para o câncer de próstata incluem:

Vigilância ativa

Se alguém tem um câncer de baixo risco, Lepor observou que a vigilância ativa pode ser a melhor opção. Pode ser recomendado para pessoas com câncer de crescimento lento ou com outros problemas graves de saúde.

Essa abordagem envolve o monitoramento do câncer com testes regulares e biópsias. Em outras palavras, disse Lepor, vigilância ativa significa: "Não achamos que a doença seja uma ameaça imediata. Vamos seguir com o tempo. "

Ablação parcial da glândula

Também conhecida como "terapia focal", a ablação parcial da glândula se concentra no tratamento apenas da parte da próstata afetada pelo câncer. Este tratamento visa poupar as áreas da próstata que ainda são saudáveis.

A terapia focal ainda não é um padrão de atendimento para o gerenciamento de câncer de próstata nos Estados Unidos. Lepor disse que os pesquisadores da NYU Langone estão examinando criticamente a segurança e a eficácia das técnicas de terapia focal, a fim de definir os candidatos certos para essa abordagem inovadora.

"A desvantagem deste tratamento é que não temos dados de controle de câncer a longo prazo", acrescentou. "Estamos no processo de reunir isso."

A vantagem é que efeitos colaterais e complicações são muito menos comuns em comparação com outros tipos de tratamento. "Este é um procedimento ambulatorial, sem problemas relacionados a complicações urinárias ou intestinais, e com um impacto mínimo na disfunção sexual", disse Lepor.

A maioria das instituições não oferece ablação parcial da glândula. Segundo Lepor, a NYU Langone é líder no campo e cerca de 20% dos pacientes são candidatos.

Prostatectomia radical

A cirurgia mais comum para o câncer de próstata é a prostatectomia radical. Esta cirurgia remove toda a próstata. Em alguns casos, a radioterapia também é oferecida.

Lepor descreveu a prostatectomia radical e a radioterapia como "intervenções curativas". Isso significa que, se o câncer estiver localizado na próstata, é possível uma recuperação completa. Os problemas mais comuns após esses tratamentos são incontinência urinária e problemas de função sexual.

Se você está pensando em cirurgia, saiba que o nível de experiência do seu cirurgião pode fazer a diferença. Segundo Lepor, para cirurgiões experientes, complicações técnicas são muito incomuns. "O paciente típico entra, a próstata é removida cirurgicamente e eles voltam para casa no dia seguinte", disse ele. "Metade dos nossos pacientes está de volta ao trabalho em algumas semanas."

Terapia de radiação

A terapia de radiação é uma opção para a maioria dos tipos de câncer de próstata. Ele funciona usando radiação ionizante ou fótons para matar células cancerígenas. Quando o câncer não se espalha para fora da próstata, a radioterapia tem aproximadamente a mesma taxa de sucesso que a cirurgia.

Como a prostatectomia radical, Lepor descreveu a terapia de radiação como um "tratamento para a glândula inteira". Isso significa que toda a próstata é direcionada.

Terapia hormonal

A terapia hormonal ajuda a encolher e retardar o crescimento de células cancerígenas, reduzindo o nível de hormônios masculinos no corpo. Lepor observou que é frequentemente usado em combinação com terapia de radiação.

A terapia hormonal também pode ser usada quando o câncer de uma pessoa se espalhou demais para que a cirurgia ou a radiação sejam eficazes.

Para casos mais avançados, diferentes tipos de tratamento podem ajudar. Por exemplo, quimioterapia e terapia biológica estão entre as opções para o tratamento de câncer de próstata avançado.

A gama de efeitos secundários que poderá notar depende do seu tratamento. É importante perguntar ao seu médico quais efeitos colaterais você deve observar e monitorar.

Na NYU Langone, Lepor disse que os pacientes recebem muitas informações sobre possíveis efeitos colaterais. "Nós fornecemos a eles uma expectativa muito detalhada dia a dia, semana a semana, mês a mês e destacamos quando as coisas podem ser mais urgentes".

Se o câncer é localizado ou avançado localmente, alguns efeitos colaterais potenciais dos tratamentos mais comuns incluem:

Problemas de função sexual

Muitas pessoas com câncer de próstata sofrem uma mudança na função sexual. Esse problema pode ocorrer após cirurgia, radioterapia ou outras terapias.

Os efeitos colaterais relacionados à função sexual são tratáveis. É importante conversar com seu médico se você tiver sintomas como:

• dificuldade em obter ou manter uma ereção firme
• dificuldade em atingir o orgasmo ou desconforto durante o orgasmo
• desejo sexual reduzido ou libido

O tratamento para esses sintomas pode incluir medicamentos, dispositivos físicos que podem ajudar na ereção, um implante cirúrgico ou uma combinação de abordagens. Problemas de função sexual também podem melhorar com o tempo, à medida que seu corpo se recupera.

Problemas de continência urinária

Pessoas que sofrem de prostatectomia radical podem apresentar vazamento urinário após a cirurgia. Na maioria dos casos, isso desaparece em menos de um ano. Exercícios de fortalecimento do assoalho pélvico podem fazer uma grande diferença na recuperação do controle urinário.

A radioterapia geralmente não causa vazamentos, mas pode causar irritação na área. Isso pode levar a uma sensação de que você precisa urinar com mais frequência. Esse efeito colateral geralmente desaparece sozinho após o término do tratamento. Informe o seu médico se persistir.

Problemas intestinais

Em um pequeno número de casos, o tratamento para o câncer de próstata pode causar problemas intestinais como diarréia, fezes moles e sangramento retal.

No entanto, a taxa de problemas intestinais relacionados ao câncer de próstata diminuiu significativamente desde que o FDA aprovou um dispositivo chamado espaçador retal. O dispositivo elimina a maioria dos efeitos colaterais retais causados ​​pela radioterapia.

Perda de fertilidade

Qualquer pessoa que trate seu câncer de próstata com cirurgia, radioterapia ou terapia hormonal provavelmente experimentará uma perda de fertilidade. Durante uma prostatectomia radical, as vesículas seminais e uma seção do ducto deferente são removidas. Isso interrompe a conexão com os testículos.

A radiação também destrói as vesículas seminais. A terapia hormonal e a quimioterapia também afetam a produção de esperma.

Na maioria dos casos, a perda de fertilidade não é reversível. Antes do tratamento, seu médico pode falar sobre opções como armazenamento de esperma criogênico. Congelar espermatozóides pode lhe dar a chance de ter filhos biológicos no futuro.

É difícil saber se as mudanças no estilo de vida fazem uma diferença a longo prazo para as pessoas que vivem com câncer de próstata, de acordo com Lepor. No geral, ele acredita que ser fisicamente ativo e seguir uma dieta bem equilibrada provavelmente terá um efeito positivo.

No mínimo, ele observou: "Certamente isso ajudará no bem-estar geral e na saúde geral".

Para pessoas que antes não eram muito ativas, Lepor sugere iniciar um programa de exercícios. Quando se trata de comer os alimentos certos, seus conselhos estão alinhados com as recomendações da American Cancer Society para uma dieta saudável. Ele sugere:

• eliminando alimentos processados
• cortar carne vermelha
• comendo mais frutas e legumes

Não é necessário fazer uma mudança drástica. Mesmo dando pequenos passos para fazer mais exercícios e comer refeições mais saudáveis, pode ajudá-lo a se sentir mais envolvido com sua saúde.

Ninguém passando pelo tratamento do câncer de próstata deve sentir que precisa lidar sozinho com isso. Estão disponíveis recursos, local e internacionalmente, projetados para ajudar as pessoas com câncer durante o tratamento e a recuperação.

O seu médico pode sugerir uma grande variedade de redes de suporte que podem ajudar. Isso pode incluir grupos de apoio presenciais, fóruns on-line e aconselhamento individual com um profissional de saúde mental.

Pode ser curioso falar sobre suas experiências com pessoas que entendem o que você está passando. Como ponto de partida, considere olhar para o recursos de suporte oferecido pela Prostate Cancer Foundation.

Lembre-se: não há perguntas tolas quando se trata de sua saúde. "Você precisa ter muito cuidado para tomar uma decisão informada", disse Lepor.

É normal ficar nervoso falando sobre suas opções de tratamento e perspectivas a longo prazo. Fazer perguntas ao seu médico e expressar suas preocupações ajudará a garantir que você tenha as informações necessárias para se sentir confiante sobre suas escolhas. Também pode ajudá-lo a se preparar mental e fisicamente para iniciar o tratamento.