Pequenas gotas de aerossol podem penetrar no EPI, alertam cientistas
Pequenas gotas de aerossol podem penetrar em alguns equipamentos de proteção individual (EPI) usados para proteger as pessoas de infecções como o coronavírus, alertaram os cientistas.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade Heriot-Watt e da Universidade de Edimburgo criou um modelo matemático que separava como pequenas, médias e grandes gotas de aerossol eram dispersadas no ar.
O estudo, publicado na revista Physics of Fluids na terça-feira, descobriu que as gotas grandes e pequenas viajavam além das de tamanho médio.
Não podemos nos dar ao luxo de ser complacentes com pequenas gotas
Os autores disseram que, embora os EPIs, como máscaras e protetores faciais, constituam uma “barreira eficaz” contra gotículas maiores, pode ser menos eficaz contra as pequenas.
Felicity Mehendale, coautora e cirurgiã acadêmica da Universidade de Edimburgo, acrescentou: “Nosso estudo mostra que não há uma relação linear entre tamanho e deslocamento de gotículas – com pequenas e grandes gotas viajando além das de tamanho médio.
“Não podemos ser complacentes com pequenas gotas.
“O EPI é uma barreira eficaz para gotículas grandes, mas pode ser menos eficaz para as pequenas.”
A equipe está criando um dispositivo extrator de aerossol para manter os médicos seguros durante uma ampla gama de procedimentos de geração de aerossóis rotineiramente realizados em medicina e odontologia.
As unidades de extração colocadas próximas às fontes das gotículas podem prender efetivamente as gotículas se seus diâmetros caírem abaixo dos de um cabelo humano, disseram os autores.
Cathal Cummins, da Universidade Heriot-Watt, acrescentou: “Isso tem implicações importantes para a pandemia de Covid-19.
“Gotas maiores seriam facilmente capturadas pelo EPI, como máscaras e protetores faciais.
“Mas gotículas menores podem penetrar em algumas formas de EPI, portanto, um extrator pode ajudar a reduzir a fraqueza em nossa defesa atual contra o Covid-19 e futuras pandemias.”
Os autores disseram que, se a disseminação de coronavírus por gotículas de aerossol for confirmada como “significativa”, será necessário reconsiderar diretrizes sobre distanciamento social, sistemas de ventilação e espaços compartilhados.
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