Macedónia do Norte realiza eleições dominadas pelo caminho do país para a adesão à UE

Os eleitores na Macedónia do Norte estão a votar numa eleição parlamentar e numa segunda volta presidencial dominada por questões que incluem o caminho do país rumo à adesão à União Europeia, a corrupção e a economia.

A primeira volta da eleição para presidente, um cargo em grande parte cerimonial, foi vista como um barómetro para a votação parlamentar.

Deu uma vantagem clara a Gordana Siljanovska-Davkova, a candidata apoiada pela oposição de centro-direita, sobre o actual Stevo Pendarovski, que é apoiado pela coligação governamental de centro-esquerda.

Siljanovska-Davkova obteve 41,2 por cento, na primeira volta, em 24 de Abril, em comparação com 20,5 por cento de Pendarovski.

Os dois também se enfrentaram nas eleições anteriores, em 2019, quando Pendarovski venceu com quase 54% dos votos.

A participação no segundo turno deve ser de pelo menos 40% para que o resultado seja válido.

Nas eleições parlamentares, mais de 1.700 candidatos disputam os 120 assentos na assembleia unicameral.

Há também três lugares reservados para expatriados, mas nas eleições anteriores, em 2020, a participação foi demasiado baixa para serem preenchidos.

A campanha de um mês centrou-se no progresso da Macedónia do Norte rumo à adesão à UE de 27 países, no Estado de direito, na corrupção, no combate à pobreza e no combate à lenta economia do país.

O eleitor de Skopje, Atanas Lovacev, expressou decepção com o atual governo, mas tinha baixas expectativas de quem vier a seguir.

“Sim, (espero mudanças), porque o atual governo não fez nada”, disse ele.

“Mas também não espero nada do novo governo. Todos fazem promessas, mas o resultado não é nada.”

As sondagens de opinião antes da votação mostraram consistentemente que o partido de oposição de centro-direita VMRO-DPMNE, à frente de uma coligação de 22 partidos chamada “A Tua Macedónia”, com uma vantagem de dois dígitos sobre a coligação “Por Um Futuro Europeu”, liderado pela União Social Democrática da Macedónia, ou SDSM.

Existem também duas coligações que representam os albaneses étnicos, que representam um quarto da população da Macedónia do Norte.

Incluem a Frente Europeia, liderada pela União Democrática de Integração (DUI), que tem sido o parceiro de coligação de todos os governos dos últimos 20 anos.

Mas o líder do VMRO-DPMNE, Hristijan Mickoski, quer aliar-se à coligação de quatro partidos VLEN (Worth), que se posicionou à direita do DUI.

O caminho da Macedónia do Norte para a UE está a ser bloqueado pela vizinha Bulgária, que exige que a constituição seja alterada para reconhecer uma minoria búlgara.

E embora o centro-esquerda tenha concordado com a exigência, o VMRO-DPMNE denunciou a “capitulação (aos) ditames búlgaros” do governo.

Pouco mais de 3.500 pessoas entre quase 1,84 milhões identificaram-se como búlgaros no último censo da Macedónia do Norte, em 2021.

A Macedónia do Norte é candidata à adesão à UE desde 2005, mas foi bloqueada durante anos pela vizinha Grécia numa disputa sobre o nome do país.

Isso foi resolvido em 2018, mas é agora a Bulgária quem bloqueia o processo – afirmou que só levantará o seu veto quando a Constituição for alterada.

A residente de Skopje, Gordana Gerasimovski, disse estar desapontada com o facto de o país ter esperado tanto tempo para aderir à UE, mas espera que agora haja um progresso real.

“Devíamos ter feito parte da União Europeia há muito tempo. É isso que nos falta, mas esperamos que o tempo nos leve onde queremos estar há tanto tempo”, disse ela.

As negociações de adesão à UE com a Macedónia do Norte — e a também candidata Albânia — começaram em 2022 e o processo deverá demorar anos.

A corrupção é outra questão polémica, com um relatório da Comissão Europeia no ano passado a afirmar que “continua a prevalecer em muitas áreas” da Macedónia do Norte.