Partido Trabalhista Britânico retira apoio a candidato eleitoral após reivindicações de Israel

O Partido Trabalhista, da oposição britânica, retirou o apoio ao seu candidato para se tornar membro do parlamento numa eleição especial, depois de ter sido registado a defender teorias de conspiração sobre Israel.

Azhar Ali pediu desculpas depois de ter sido gravado sugerindo, numa reunião do Partido Trabalhista de Lancashire, que Israel tinha tomado o ataque do Hamas de 7 de Outubro como um pretexto para invadir Gaza.

Mas um porta-voz do partido disse na noite de segunda-feira que Ali, que supostamente está suspenso enquanto se aguarda uma investigação, teve o apoio trabalhista retirado “após novas informações sobre comentários adicionais”.

De acordo com uma reportagem publicada pelo Daily Mail na noite de segunda-feira, Ali também disse que “as pessoas na mídia de certos bairros judeus” estavam “criticando” o parlamentar Andy McDonald, que foi suspenso pelo Partido Trabalhista depois de usar a frase “entre o o rio e o mar” num discurso durante um comício.

O jornal também disse que o agora ex-candidato trabalhista afirmou que Israel planejava “se livrar de [Palestinians] de Gaza” e “apoderar-se” de parte da terra.

Os trabalhistas ficaram sob forte pressão após o surgimento dos comentários anteriores, com os comentários condenados por figuras dentro do partido, bem como por oponentes políticos.

Keir Starmer procurou fazer com que seu partido seguisse em frente desde a era Corbyn, que foi ofuscada por controvérsias sobre o anti-semitismo.

Mas a liderança do partido está agora a ser pressionada sobre a razão pela qual Ali não foi imediatamente suspenso após os comentários terem surgido.

O Partido Trabalhista suspendeu recentemente a deputada Kate Osamor depois de ela parecer ter dito que a guerra de Gaza deveria ser lembrada como genocídio no Dia Memorial do Holocausto.

O coordenador nacional da campanha trabalhista, Pat McFadden, disse às emissoras que o partido agiu porque “novas informações e mais comentários vieram à tona, o que significa que tivemos que olhar para esta situação novamente”.

Um porta-voz disse: “Keir Starmer mudou o Trabalhismo de modo que fica irreconhecível no partido de 2019.

“Compreendemos que estas são circunstâncias altamente incomuns, mas é vital que qualquer candidato apresentado pelo Partido Trabalhista represente plenamente os seus objetivos e valores.

“Dado que as nomeações já foram encerradas, Azhar Ali não pode ser substituído como candidato.”

A decisão de retirar o apoio ao candidato será um golpe para o partido, que esperava manter a cadeira após a morte, no mês passado, do deputado Tony Lloyd.

Ali, que também é conselheiro do condado de Lancashire, pediu desculpas à comunidade judaica e retirou as suas observações originais, que descreveu como “profundamente ofensivas, ignorantes e falsas”.

A agência de notícias PA entrou em contato com Ali sobre os últimos comentários relatados.

A decisão de retirar o apoio ao candidato ocorreu no mesmo dia em que o ministro paralelo, Nick Thomas-Symonds, disse que Ali tinha caído “numa teoria da conspiração online” e insistiu que os trabalhistas iriam “continuar esta campanha em Rochdale”.

As líderes Lisa Nandy e Anneliese Dodds fizeram campanha para Ali no distrito eleitoral no fim de semana.

O primeiro-ministro britânico Rishi Sunak, falando aos telespectadores do GB News na segunda-feira em um evento no condado de Durham, disse que era um “golpe” sugerir que o Trabalhismo foi reformado.

Ele disse: “Keir Starmer tem andado por aí durante o último ano tentando dizer a todos ‘Ok, o Partido Trabalhista mudou’. Bem, veja o que aconteceu em Rochdale.”

Ele acusou Sir Keir de ter “aguardado e enviado ministros para apoiá-lo, até que literalmente cinco minutos antes de eu entrar esta noite, sob enorme pressão da mídia, decidiu mudar de ideia por princípio”.

“Não há nenhum princípio”, acrescentou.

A decisão trabalhista irá acrescentar uma incerteza considerável ao resultado das eleições suplementares, quando os eleitores forem às urnas no final do mês.

Também concorrem em Rochdale o ex-deputado trabalhista Simon Danczuk, agora candidato do Partido Reformista, e George Galloway, do Partido dos Trabalhadores da Grã-Bretanha, que está em campanha contra a posição trabalhista em Gaza.

Cerca de 20 por cento do eleitorado e 30 por cento da população da cidade são asiáticos, com pesquisas a nível nacional sugerindo que o voto trabalhista pode ser atingido por povos asiáticos descontentes com o partido em relação à Palestina e com o seu aparente apoio a Israel.

Se for eleito, Ali terá assento como deputado independente e não receberá o chicote do partido. A decisão significa que o Partido Trabalhista também precisará encontrar um novo candidato para disputar a vaga nas próximas eleições gerais.

Um porta-voz da Campanha Contra o Anti-semitismo disse: “Sir Keir Starmer apagou um caderno de outra forma bastante admirável e deu ao público motivos para duvidar da seriedade da sua promessa de arrancar o anti-semitismo ‘pelas suas raízes’ no Partido Trabalhista.

“As pessoas terão de julgar por si mesmas se os comentários adicionais relatados por Azhar Ali são realmente piores do que os comentários que já foram relatados.

“Em vez de parecer uma decisão de princípio, a retirada do apoio do Partido Trabalhista ao seu candidato nesta fase tardia parece tão conveniente quanto a tentativa falhada de o defender. É o pior de todos os mundos para o Partido Trabalhista.”