Paquistão: salto de 500% nos custos da cebola piora a inflação | Noticias do mundo

Os preços vertiginosos de tomates, batatas e cebolas estão colocando os alimentos fora de alcance no Paquistão devastado pelas enchentes, aumentando o espectro de inflação atingindo 30%, o que pode estimular mais aperto monetário.

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A nação do sul da Ásia, que já sofre com a diminuição das reservas monetárias e a inflação mais rápida em quase cinco décadas, enfrenta escassez de alimentos depois que chuvas torrenciais submergiram um terço do país e destruíram plantações. Mais oito distritos foram adicionados no fim de semana à lista de calamidade do país de 80 áreas atingidas por inundações.

O aumento gradual dos preços da cebola

As cebolas eram vendidas a 300 rúpias (US$ 1,37) o quilo de 50 rúpias antes das enchentes, de acordo com Ali Asghar Londer, um dos milhares que vivem em tendas de evacuação em Dadu, uma cidade próxima à margem ocidental do rio Indo. Dadu viu o maior dano à sua produção de arroz e cebola.

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O custo das batatas subiu quatro vezes para 100 rúpias por quilo, tomates subiram 300% para 400 rúpias por quilo, enquanto Ghee, uma gordura usada para cozinhar, subiu 400%, disse Londer na semana passada. Em outros lugares, os suprimentos de laticínios e carne também foram atingidos quando os armazéns foram inundados.

Um problema adicional

O aumento nos preços dos alimentos aumentará o estresse de uma economia já frágil e politicamente dividida que acaba de recuperar alguma força de financiamento depois de garantir um resgate de US$ 1,16 bilhão do Fundo Monetário Internacional e US$ 9 bilhões em promessas do Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.

As inundações, que custarão cerca de US$ 10 bilhões em danos, custaram a vida de mais de 1.300 pessoas e forçaram meio milhão a ir para campos. Também submergiu grandes áreas de terras agrícolas e esvaziou colheitas em um país onde a agricultura responde por cerca de um quinto da economia.

Impacto da inflação

Enquanto o ministro das Finanças, Miftah Ismail, estava otimista em 3 de setembro, dizendo que os preços dos vegetais estão caindo e que a inflação em 47 anos está próxima de seu pico e provavelmente em 15% este ano, os analistas não estavam tão otimistas.

“A principal preocupação das enchentes é o impacto na inflação”, disse Amreen Soorani, chefe de pesquisa da JS Global Capital Ltd. “A escassez de alimentos das enchentes da última vez em 2010 quase dobrou a inflação de alimentos em dois meses. Já estamos em um ambiente inflacionário elevado, dificultando ainda mais o cenário.”

Os ganhos de preços ao consumidor aceleraram para 27,26% em agosto, subindo pelo sexto mês consecutivo antes que o impacto total das inundações fosse sentido. A inflação de alimentos, que compõe um terço da cesta, subiu para 29,5% no mês passado. O cálculo ainda não inclui o impacto total do aumento de 50% no preço da energia, condição do empréstimo do FMI.

A inflação pode acelerar para 30% nos próximos dois meses e isso levaria os ganhos médios de preços neste ano fiscal para 23%-24%, superando a estimativa do banco central de 18%-20%, segundo Fahad Rauf, chefe de pesquisa da Ismail Iqbal Securities Unip.

Cidadãos em apuros

O ex-primeiro-ministro Imran Khan, que foi deposto em abril, mas continua muito popular, está fazendo uma campanha feroz para pressionar por eleições, e as enchentes devastadoras estão alimentando a ira do público.

“Faz quatro dias que nossos filhos estão sentados na estrada esperando comida e abrigo. Nossas crianças estão morrendo”, disse Mohammad Sharif, 40, um líder do protesto que na semana passada bloqueou uma das principais rodovias do país por algumas horas depois de não receber nenhum material de ajuda. “Não temos comida, barracas, nada.”